Tony的自然人文旅記（0060）
菁桐古道．百年古厝．石底煤礦
圖：汐平公路
今天決定獨自探訪菁桐古道。對這條古道，我一直有著特別的好奇心。 古道的起點是我熟悉的汐止， 古道終點則是我鍾情的景點--菁桐。上網找資料，關於這條古道的資料，卻是相當簡略， 只知古道的入口是在汐平公路的盤石嶺附近。 今年四、五月間曾開車去探尋過。不料，我把汐平公路上的姜子頭展望台誤認為盤石嶺， 在姜子頭附近四處遊走，苦覓不獲，失望而返。 後來，問了網友，才知道古道就在盤石嶺的土地公廟對面，入口處相當明顯。今天便決定獨自驅車上汐平公路探訪這條古道。 盤石嶺位於汐平公路最高點，由那裡出發，走菁桐古道，約一個半小時，可走到菁桐，一路是下坡路。 我計劃走古道到菁桐，然後再搭小巴士返回盤石嶺。 出發！走汐平公路，一路沿著公路逐漸爬升上坡。經姜子頭展望台，附近停了十餘部車，有流動咖啡車，擺設咖啡座， 不少遊客悠閒其間。過姜子頭，就進入我不熟悉的路段，幾年前我曾開車走過汐平公路至十分瀑布， 但已沒什麼印象。秋天的汐平公路，有些樹木葉綠漸變黃灰，有份蕭瑟氣氛。汐平公路素有「小中橫」之稱， 景色秀麗，自不在話下。沿途林蔭間有石桌石椅，不時可見到零星遊客坐椅聊天觀景，徜徉於這片山林之中。
圖：百年古厝-吉慶居 看到「盤石嶺」的標誌時，心想菁桐古道應已在眼前了。 開始注意左側是否有土地公廟，彎過汐止、 平溪鄉界，往下走，卻沒看到廟，只好一直往前開。 到汐平公路14公里處，遇坍方，慢速通過，這麼開了十分鐘路，仍不見廟影。 心想不對，猛然停車，下車眼觀周遭景緻，似已下坡到半山腰， 若再往前開下去，平溪大概已不遠了。 我一定是錯過了菁桐古道口。但為什麼沒看到土地公廟呢？ 想起剛才看到的公路坍方， 會不會是土地公廟已被土石流堙沒了呢？ 也不對，前一陣才剛讀過網友騎腳車走汐平公路， 有提到這土地公廟，最近的辛樂克颱風亦只是細雨微風而已，怎可能造成這坍方呢？遲疑了一會， 決定返頭找找看。 開車繞回，再爬上那彎曲的坍方路段，往上走，接近盤石嶺，看到左側有一戶民舍， 門外有位中年男子在修剪圍牆上的樹枝。於是決定停車向他問路。 我開口問路，他眼睛一亮地回問：「你在找菁桐古道？」我點點頭。 他說：「等我剪完這樹枝，我帶你去。」我看到民宅屋牆上漆有「火金姑」等彩色字，心想這裡應是一農莊。 這位農場主人向我解釋，這裡因環境不受外界干擾， 成為螢火蟲的復育地，每年四、五月間可來此賞螢火蟲。於是，他邀我進去參觀， 順便要拿一些菁桐古道的資料給我。我感到驚訝，問：「你有菁桐古道的資料？」他笑著回答：「這古道還是我整理過的呢！」 他騎著摩托車，載我進農莊，沿小徑往下坡至山坳處，約幾十公尺，在我眼前竟出現一棟古樸的百年石頭厝， 對這眼前的景物，大大出乎我意料之外。這位農場主人姓吳，向我介紹這百年古厝。這附近原本還有幾戶農家， 都是採用傳統石頭厝建築，但已陸續搬離，原屋廢棄於這附近的山林之中，就只剩這一戶而已。 古厝正廳樑上掛著石匾，寫著「吉慶居」三個字。 我注意到了古厝前有一古樸的石階路往下走，豎立著指標，寫著「先民古道」，我好奇問： 「這就是菁桐古道？」吳先生著說：「不是，這是石底古道，一般人不知道有這條古道」。 他向我解釋，其實汐止、平溪之間共有三條古道。於是，他邀我進屋，取出一菁桐古道導覽圖， 向我解釋起這條古道的歷史。 現存的菁桐古道以盤石嶺為界，分為兩段；自汐止東山溪谷至盤石嶺為「汐止段」， 從盤石嶺至平溪為「平溪段」，古道前段近汐止，人為開發較多，後段則在處於原始山林中，富於原始野趣。 聽吳先生解說，愉快聊著，不覺已至中午，熱騰騰的午餐也已煮好。吳先生熱情邀我共進午餐， 我覺得不好意思，連忙推辭，但盛情難卻，只好從命。吃完午餐，他叫孫姪帶我繞農場一圈，在下方， 看到了三坑溪的上游，就在農場旁。繞回吉慶居，吳先生又拿了扶梯，邀我爬上屋頂， 向我介紹這平溪附近的地理環境。在屋頂，他伸手一指，正前方的山頭為「三坑山」， 再遠一點的山峰為「薯榔尖」，右前方高壓電塔附近則是菁桐古道的方向。 他說，「石底古道」本來與菁桐古道在盤石嶺交會，後來因汐平公路開通，石底古道一段被堙沒。 從他農舍附近往下走的石底古道，因去年颱風而毀損，勉強可行，但路況沒有菁桐古道好走，他說有時間會去整理石底古道。
圖：菁桐古道 接著，吳先生便騎車帶著他的孫姪，我開車跟著，從農莊出發，開往盤石嶺。接近盤石嶺時， 我就遠遠看到那間土地公廟，目標真的很明顯。 只是這座土地公廟位於彎道的這頭，從汐止開車過來， 剛好有死角，我彎過來時，只注意會車狀況，卻錯過了這土地公廟。 但我並不遺憾， 若沒錯過這間廟，又怎會遇上吳先生，這位菁桐古道專家呢？ 塞翁失馬，焉知非福？ 停好車，吳先生再用摩托車載我往汐止方向前行一段，為我指出菁桐古道汐止段的位置， 它的盤石嶺出口在汐平公路二段282巷，這兩段古道就交會於盤石嶺。 汐平公路最高點的盤石嶺，原本有塊大石，先民往來汐止、平溪，必須經過此處，盤石而過，故名「盤石嶺」。 汐平公路開闢時，將大石移開，只空留地名而已。吳先生還帶我爬上小坡，介紹一塊古石， 是當年開拓汐平公路挖出的古碑。來到古道口，入口處左側有一簡易咖啡色木板， 寫著「菁桐古道」白字。這是吳先生自行豎立的標誌。他對這條古道的情感，令人感動。 原以為汐平公路有小巴士，到了盤石嶺看站牌才知道，這小巴士是汐止市公所經營的，終點只到盤石嶺。 看來我走至菁桐，還得再爬上來。此時，吳先生熱情地說，他可騎車到菁桐接我上來。我連忙婉謝好意， 這來回三、四小時，我應該可在天黑前回到盤石嶺。 揮手道別，準備向前走。吳先生卻說：「我再陪你走一段。」他將摩托車騎進古道，他的孫姪也跟著走。 吳先生再向我介紹一些古道特色，他指出某亂叢處有二座平埔族古墓，顯示過去這裡是原住民的居住地。 此外，這一段的菁桐古道特別寬闊，是因為日據時代闢為保甲路，利於馬匹行走而拓建的，以便維護治安。 吳先生一路陪我走至肉板峠。這裡是一處險隘，日據時代為治安維護的一處隘口。 再往前走，就更深入山林，摩拖車無法再前行。我們在此道別。 這時，吳先生豪爽地說：「我看還是我到菁桐去接你，你慢慢走，好好欣賞這條古道。到菁桐， 我再帶你去看看菁桐古道在菁桐坑的幾個登山口。」這份熱情，我若再婉拒，也會不近人情。 於是我們相約三點鐘在平菁橋的溫泉商店碰面。然後，我獨自步上古道。這一路就沒有再遇到任何一個人， 獨行於這條幽靜的古道。
圖：菁桐古道的石橋（距菁桐小鎮己不遠） 獨自前行，這樸拙的泥土山徑，散發著古味，深深吸引著我。 古道特別的幽靜，除了偶鳴的五色鳥外，幾乎聽不到蟬鳴鳥語聲， 更為這古道增添幾許幽意。 沿途除了些許崩坍，步道都還算良好易行。從盤石嶺出發約莫半個鐘頭，遇乾涸溪谷，路徑與溪谷交錯， 我直接走下溪谷，然後接回古道。沿途頗多筆筒樹，充滿荒山野徑的氣息。 相較於金字碑、 貂山、大粗坑等古道過於人工化的石階步道， 菁桐古道就顯得格外純樸原始多了。或許，正因為她僻處於交通不便利的盤石嶺、菁桐之間，遊客稀少，政府也未規劃整修， 反而保有這份原始樸質之美。我是不反對政府整修古道。能夠讓先民走過的古道保存下來，留給後代子孫緬懷追思前人的足跡， 自然是值得鼓勵的事。 我擔心的只是主其事者做事草草、驢愚行事，只怕建設不成，徒然造成破壞古道而已。像貂山古道， 鋪上大塊的水泥石階，變成現代化的觀光步道，就讓原本樸質的古道變的黯然失色。 走過溪谷，往上爬，遇叉路，左右皆有登山條。左窄右寬，我取右行。往左行，我想應是往三坑山的方向， 但不確定。再往上走，登上稜線，景觀視野也跟著開展起來，回首望汐平公路，那吉慶居百年古宅就在對面遠方的山坳處， 附近一條彎曲細如白絲的小溪，就是三坑溪了。古宅右側不遠的山巒之下，有一隱約的小徑， 那就是吳先生所說的石底古道了。 獨自在山林裡，望著平溪群山，憶起上回走金字碑古道時遇到的那對中年夫妻所說的一句話： 「其實台灣最美」。我深深認同這句話。如果用心看台灣，這小小的土地上， 處處皆可探幽尋奇。眼前這片叢山峻嶺之間，就隱藏著三條先民古道，那百年歷史的石頭古厝， 也正默默訴說著先民蓽路藍縷、開山尋礦的歷史。這山林間，蘊藏著多少美麗的歷史滄桑，值得我們用心去體驗。 走到稜線盡頭，又遇叉路，但有簡易的指標，咖啡色的木板白底字，或許又是吳先生所立（寫著菁桐向左50分， 汐平公路盤石嶺向右40分），取左行，又開始下坡路，接下來這段路更為深入原始森林，清幽靜謐、 遺世獨立。不久經一高壓電塔處，再前行，路已坍方，但有小徑沿貼左側的整段石壁，石壁佈滿苔痕， 小徑直落而下，但有樹藤可攀抓，不算難行。我不知道這裡是否就是資料所記載的「大石壁」或是吳先生口中的「魔神仔洞」。 穿過這片石壁小徑，就聽到潺潺的溪流聲了。我看到了下方的溪谷及石階步道。 從菁桐修築的登山石階步道只到這下方處，部份被土石流沖毀。我從山徑下至石階步道， 再下至溪畔休息一會兒，脫鞋泡泡腳。溪谷上方有大塊斜岩，形成一小岩瀑，更上方則有一池天然綠潭，深隱在這幽靜的溪谷中。 未停留多久，我繼續前行。這條石階步道筆直而下，我可以感覺到，菁桐已經不遠了。今天的古道行，走來輕鬆愜意， 由盤石嶺出發，以下坡路為主，體力負荷輕，而天涼好個秋，讓我走了一趟臉不紅、氣不喘的古道之旅。直下石階路， 遇一石橋，橋下溪水清澈緩流。過橋，遇叉路，正式的指標出現了。向右往薯榔尖（平溪三尖之一）900公尺， 向左往菁桐650公尺。指標說，我一路走下來的這條筆直的石階步道，是通往石筍尖（平溪三尖之一）的步道。 我有些納悶，我一路走過來並未看到任何石筍尖的標誌。 菁桐這邊的登山口沒有豎立任何「菁桐古道」的標誌，這頗讓人感慨。整個平溪、菁桐附近的石階步道規劃， 都是以攀登平溪鄉的山稜為主（如孝子山、平溪三尖等山）， 而未將菁桐古道規劃進去。我認為古道沒有鋪上石階也好，但至少應該有完整的指標及歷史簡介資料。 孝子山、慈母峰的步道花了2000萬元，而據吳先生說，菁桐這一帶登薯榔尖、石筍尖的步道就花了5000萬元。 我聽了是有些感慨的。 我往菁桐的方向走，沿途開始出現農田房舍，接近菁桐坑時，有一排閩南建築型式的紅磚瓦平房，並排於登山路途中， 那童年時熟悉的屋舍身影，又讓人的心情有些悸動。從這排屋舍前直行，就是菁桐坑登山口，我由右側小徑而下， 走出來是二坑登山口。走出二坑口，是106公路。路口的屋舍門牌為「菁桐街74號」。我往平菁橋的方向而去。
圖：菁桐的地標-石底煤礦舊礦業大樓 走到菁桐火車站，看時間才二點二十分。於是決定去探訪石底煤礦，去年十一月， 曾帶著老婆和女兒來過這個礦區，這裡是礦業博物館的預定地。 只是這個計劃一直停留於規劃中，未見動工。 從菁桐車站，跨過鐵軌，走上對面的石階路，爬上去，再向左切入，走近這架高懸空的紅磚礦業大樓。抬望眼， 我注意到了礦業大樓最上一層的窗戶已換上新的窗欄，似已經過修整，莫非菁桐煤礦博物館已動工？ 我也注意到這棟舊樓旁相連的一間房舍戶外有掠著衣服，似有人居住於此，心裡也有些納悶。 爬上斜坡，從舊樓左側有馬路可繞往上方的石底礦區，我繞了上去，卻發現這棟樓的上層後方已經整修成工廠倉庫， 有堆積紙箱等貨品。這裡不是菁桐煤礦博物館的預定地嗎？我感到一絲的不安。再往前走，石底礦區前被築起一門柵， 上頭寫著「私人土地，禁止通行」。我心想或許博物館的計畫已生變。 九二一大地震之後，政府擱置菁桐煤礦博物館的預算，或許業主不堪長期等待，於是將礦業大樓自行整修， 或自用或轉租，而原本荒蕪的礦區可自由進出， 任意參觀，如今竟也築起圍柵，禁止外人進入。這真是令人失望。 抱持著尋幽探舊的心情而來，我翻越門欄旁的矮柵，逕入這礦區。在這熱鬧的週日，因為門欄阻絕，整個礦區竟顯得冷淒幽涼， 只我有一人漫步其間。廢棄腐朽的鋼筋、頹圮殘存的屋舍、雜草叢生的小徑，令人增添幾許惆悵。 著名的石底大斜坑，那坑口已更為下沉，只剩一小處裸露於平地之上。若不再整理維護，下次颱風來襲， 再一點點土石流，恐怕石底大斜坑就真的要永遠深埋於地底之下。 石底大斜坑興建於1937年，生產的石底炭（俗稱「台灣煤」），蘊藏豐富，煤質絕佳，這裡曾經是全台產煤量最多的單一坑口。 因為這個礦區，菁桐形成了具規模的礦業聚落，也造就了菁桐半世紀的繁榮。如今石底大斜坑幾已被無情歲月、無情風雨、無情土石所堙滅。
圖：菁桐國小旁已荒廢的日據時代菁桐醫院 這時天空竟也下起雨來。這雨是帶著感情的。我翻跳出礦區的柵欄，在雨中漫步，走回車站。 菁桐車站旁正在興建三棟典雅的鐵路咖啡館，廣場新鋪上懷舊的鐵道枕木。未來這裡又將多了一處幽雅的場所。 逛回平菁橋，站在橋上，我俯瞰橋下溪畔附近的舊太子賓館（如今已改為私人禪寺）。附近遊客多， 平菁橋車流也穿流不息。菁桐失去了礦業做為經濟支柱，但在國民旅遊逐漸普及之際，又開啟了另一次繁榮的機會之門。我衷心祝福小鎮的未來。 吳先生依約定時間出現在我面前。他開著車，帶著兩位孫姪晚輩一道來接我。我感謝他的熱情。 上了車，他載著我分別繞至菁桐古道的菁桐、二坑及石山登山口，讓我實地了解古道在菁桐的三個登山口相關位置， 其間又順道去菁桐國小。指著教室前面的一排樹，他說這就是「菁桐樹」。菁桐樹是菁桐地名的由來。 菁桐國小前的馬路旁有一棟幾已殘破不堪的日式屋舍，吳先生告訴我，那是日據時代的菁桐醫院， 也是一處遺址，可惜現代年輕人知道的已不多，聽說當地政府已計劃要整修，加以保存。 我心想，這個計劃會不會又只是風中的承諾，隨風而逝呢？ 從平溪返回盤石嶺，路途約七、八公里遠，中途吳先生還向我介紹一條望古古道，是由望古走山徑，經姜子寮山、 姜子寮絕壁至汐止的一條古道。經過三坑溪畔時（也是我迷路折返之處），他指向溪畔一條隱約可見的小徑， 那就是石底古道了。車再往上開，經一處連續彎路，車晃人也跟著晃，吳先生笑著說， 這裡便是汐平公路俗稱「搖籃彎」的路段。 回到了盤石嶺，今天的菁桐古道之行也接近尾聲。沒想到自己有此幸運的際遇，對菁桐古道也更多了一分感情。 吳先生給了我些古道的資料，他盼望我多向別人介紹這條歷史古道。雖然我在茫茫的網路世界裡， 只能發出微小的聲音而已，但我答應，我會盡力將這條古道呈現於世人的面前。 旅遊日期:2002.9.22
【路程時間記錄】
【如何前往菁桐古道？】 （1）由汐止方向出發：走全程（約3小時），可從汐平公路約4公里處， 過東山溪的仁愛橋附近，約10來公尺，右側有東山路指標，右轉東山路，這即是菁桐古道汐止段的登山口。 出口為汐平路二段282巷，再往前走，約20公尺，即是汐止、平溪交界的盤石嶺土地公廟處， 為菁桐古道平溪段的入口。山友可走全程，亦可走汐平公路直上盤石嶺，走平溪段（約1.5小時）。
【菁桐古道沿途景點】
【延伸閱讀】
[山友迴響] 感謝山友小柳補充以下資料：
由菁桐街74號進入，來到竹筍尖登山步道全區導圖，現在這邊已設有「菁桐古道」的指標， 順著指標前行，越過溪，往盤石嶺（汐平公路）方向前進，走到步道的盡頭，右側為魔神仔洞有（告示牌）。 右上方有登山條為原古道山路。左側有指示牌往盤石嶺、肉板峠（汐平公路），為新開拓的路線： 穿過小山洞，光線可射入，洞裡有點溼泥，而後路跡明顯，坡度緩升，沿途多少可發現一些石砌的遺跡， 整體感覺較原來的古道更為「原始」，快到山頂可見一指示牌（盤石嶺、水返脚），不要緊張， 以為走錯路，其實（水返脚）就是汐止舊稱。越過山頭向下行，與原古道相接，有指標。 續前行一路平坦，經過肉板峠，出汐平公路。 往平溪方向前進，過12公里指標，續行即可看到火金姑的字眼，這裡就是有「百年石厝」的農莊吳先生的家， 現在古厝後方及左前方的櫻花正盛開著桃紅色的花，配上古厝及春聯，那有說不出的感覺， 反正就是年節的氣氛。現場看了就知道。有空過來看看。 有幸遇吳先生，當時正忙著整理環境，但還是樂心的邀請我參觀古厝，言談中表現出以古厝為榮的感覺， 還說可以帶朋友來。得知我從新的路線走來，說我可以寫出來，我笑笑答之網路上已有，他卻道沒有這一條啊， 所以寫了這一封信，希望能補原先菁桐古道的不足。當然吳先生還是熱心的騎著機車載我到古道叉路口，送我一程。 小柳2004.01.27 （註：網路資料，需時時更新補強，希望大家一起努力。）
[附錄1]菁桐古道簡介（本文由盤石嶺農莊吳振隆先生提供） 平溪群峰阻隔，清領時期水返腳（今汐止舊名）人翻山越嶺、跋涉山林，入山菁桐坑墾荒落戶，居民來往平溪、汐止兩地。 挑扁擔運送菁桐、大菁、薯榔、糧食、茶、煙草、鴉片…等物資，而踏踩出來的一山林小徑，距今已有百年以上， 甚至更久遠的一條山路---菁桐古道。
古道原自（汐止）保長坑溪、 東山溪入山，昭和14年（1939年）保長坑至石硿仔拓寬為四公尺，可通行汽車。 步行古道所望見汐止至菁桐高壓輸配電路為昭和15年（1940年）所完成。 民國六十年代平溪通往木柵、瑞芳、汐止等之公路相繼闢通，交通工具便捷，古道已無人煙； 只得等待尋幽登山客的探訪；緬懷先民披荊斬棘，蓽路藍縷拓荒的精神，留給後人深思的人文歷史腳跡..。 菁平古道由汐平公路東山溪谷登山口入山，經石硿子山區、石牌、作裨內、廢神仔硿，至菁桐坑。 古道路汐止段約三公里，平溪段約四公里，行程約三小時。汐止段壟野阡陌，農舍園圃散居山林。 平溪段蒼穹鬱林極具挑戰性，富有熱帶雨林的探險味道。古道路線清晰可見，沿途還有通往多處獨立家舍及耳空龜山、 姜子寮山、石底古道、三坑山、石筍尖、薯榔尖等分支登山步道。 菁桐古道路途地形變化多端，平緩、陡峭、迂迴盤桓，正是登山者腳力的考驗。 層層山巒、青山翠谷，植物資源豐富，原生林帶綠蔭濃密、四季花草風情，鳥叫聲不絕於耳。 基隆河源頭泉水淙淙，水澈見底，頗有原始野趣。還留有礦坑口，昔時礦工家舍， 礦場風味十足，引發思古幽情，它是歲月的軌跡；古道除了可作為叢林旅遊、探險、健身外， 更可一探庶民生活的一段滄桑。
[附錄2]吉慶居百年古宅簡介（本文由盤石嶺農莊吳振隆先生提供）
「吉慶居」採用原地打石，是以「就地取材」自立造屋方式，用三萬多塊大小石頭相互勾丁「平行砌」
及相互斜倚45度「人字砌」（又稱「人字躺」）等砌法，堆疊砌築而成牢固的石屋。昔時幾乎是封閉的山林農家；
因石頭不腐杇可以永久保留，正好供我們當做研究捕捉先民生活真實的歲月痕跡。
日治時代平溪石底，汐止石硿山區開採煤礦資源，吸引外來人口入山討生活，先民利用大地資源求生， 此地又有石頭可建屋，而決定居在此山林環繞的隱密山谷，過著半耕半礦的生活，跋山涉水到平溪約須一小時， 到汐止須二小時。主人很希望讓人有一探竟，一番見解，體驗昔時山林農家，披荊斬棘， 艱辛奮鬥的歷程，或自享有古樸靜謐山居悠閒森林野趣原味。 吉慶居建立在背山面南的小平台上，屋後有山作為擋風屏障，生長其上的竹木亦可破風， 阻隔了凜冽的東北季風。屋前山田及山溪環抱，因日照可及，水氣一直產生，形成上下對流作用， 而吸收了足夠的陽光和熱能，這對動植物的生存和健康相當重要，此即氣「乘風則散，界水則止」的道理。 從環境生態學的角度來看，吉慶居是建築在「天人合一」的傳統風水思想中，利用永續經營的觀念， 充分利用「地形」並配合「天時」，及人與自然之「環境風水」的居住模式。 吉慶居為傳統建築結構ㄇ字型三合院，「一條龍」大廳供奉神明祭拜祖先，大房「芝蘭室」、 二房「丹桂軒」為臥房，左右兩房是小孩、長者之房間。「護龍」做為灶腳（廚房）、呷飯間、浴廁， 豬舍建於屋外。並有小池塘，可養魚、飼家禽。 吉慶居盤據於姜子寮山麓盤石嶺山坳處，遼望三坑山、薯榔尖、層層山巒景色。它一塊又一塊疊成的石頭屋， 堅固無比，再大颱暴雨、地震搖撼，也摧毀不了；這就是先民的智彗結晶。進入屋內冬暖夏涼， 漫步在屋前石塊埕、石階梯古道，猶如踏上時光隧道回到古代，思古幽情湧現心頭，原始的建築特色， 山林農戶的人文、歷史在此展現無遺。
[行旅照片]
"歡迎蒞鄉指導"的直立標誌，標誌後方即是古道入口。 
（左側菁桐古道標誌圖為吳振隆先生所立）。 
如今坑口幾乎被堙沒，只剩一小部份露出地面。 
[行旅圖] 相關地圖:菁桐小鎮
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（2）由菁桐方向出發：有三個登山口：
日治時代平溪山區為探勘蘊藏豐煤田，商人投入巨資進行開採，而移入大量人口，平溪成了礦業重鎮。
雖開闢了平溪鐵路，但以運煤為主，菁桐古道乃是通往汐止的要道。明治44年（1911年）平溪隸屬於台北廳水返腳支廳，
為實施保甲政策，而將狹隘路面拓寬為六尺寬的「保甲路」，以利馬匹進行入山治理。
