瓜寮坑溪步道在平溪鄉的步道系統當中，稱得上是一條經典路線。

相較於許多登山步道大多鋪上堅硬的花岡石， 這條步道卻以碎石子路為主，寬闊平坦，全程走於翠綠的林蔭之中，又有瓜寮坑溪淙淙的水聲相伴， 是一條路程短、風景美，而又輕鬆行的路線。

這條步道的入口位於106公路61公里處，平溪國中的對面。登山口旁的瓜寮坑溪岸，站在公路橋頭上就 可以望見這條溪流至此處形成的小瀑布，瀑布下有一碧綠的潭水。第一眼，就讓人喜歡這條溪。

從登山口之字型石階向上走，來到上方處，步道一分為二，左右皆可通往瓜寮坑溪碎石子步道。右行的步道較接近瓜寮坑 溪，可經過附近農家古厝及田園。我選擇右行。步道兩旁綠竹迎人，隨即來到瓜寮坑4號農宅，農宅家犬狂吠，吠聲嘯耳， 頓時打擾了這周遭的舒緩的鄉野閒情氣氛。

在郊山旅行，尤其是經過農家民宅時，被狗狂吠，已是我旅行時的熟悉經驗，因應之道並不困難。隨身準備小麵包， 遇惡犬時，輕輕拋出一片麵包，即可與狗兒化敵為友。這招屢試不爽。雖然未必要如此身段柔軟，任狗兒狂吠又如何？ 但想想，如果你想佇足靜靜欣賞農家古厝風情時，而有狗在你身邊猛按喇叭，如何能夠賞心悅目呢？

圖：瓜寮坑溪碎石子步道

過農家，順著小徑前進，前面來到一處菜園處。有位老婆婆在菜園摘菜，忙於農事，我順著小路走向她。

她卻對我揮揮手說，比著另一方向說：「往那邊去！」原來我不小心走進農家的菜園小徑了。這時望左邊， 果然還有一條小徑，我也看見了登山條。

轉入小徑，隔著竹林，瓜寮坑溪就在下方處，清澈水花可見。小徑繞著山麓平緩前進，沿途有 小水管與山徑平行，溪畔多竹林，亦偶見姑婆芋。自農宅出發，約七、八分鐘，小徑直抵瓜寮坑溪溪岸。 此處溪水豐沛，農民在此築堤阻擋溪水成潭，形成上下小潭，環境清幽，是一處休憩佳地。但這裡離登山口太近， 現在休憩未免嫌早，於是繼續前行。

山徑在此離溪折向左方，爬上坡，來到上方的步道，步道令人眼睛一亮。 我本來就知道瓜寮坑溪步道有一段碎石子鋪成的步道，沒想到竟是如此寬闊而平坦。踩著碎石，石子沙沙響，走來舒坦愜意。 而沿途林壑皆美，溪水淙淙，步道周遭綠意盎然，我在平溪鄉似乎不曾遇過如此優雅的林蔭步道。

不久遇左岔路，可通往中央尖、慈母峰、孝子山。不取左行，繼續直行。直走至碎石路盡頭，步道的腹地變為開闊， 此處有幾間廢棄的屋舍建於駁坎護牆之上，駁坎盡為青蘚所覆，屋舍殘牆亦如是，眼前一片滄桑。 陽光穿照殘垣，溪水流聲潺潺，地不知已冷清多少年，才能形成如此幽幽的苔蘚？這裡是昔日建源煤礦的礦區遺址， 而我剛才走來的碎石子步道，則是昔日的運煤輕便車道，所以才會那麼寬闊平坦。礦場附近的小溪支流上方，我還看見了一座古樸的拱橋。

圖：溪畔有古老的土地公廟

繼續往前走，不久又來到一空曠處，又有廢棄的礦場辦公室，只剩磚造水泥空舍，空佇於陽光下。

從這裡過橋，來到溪對岸，左一廢棄的礦坑，從礦坑口往下望，只見坑內積水而為一深邃的水池。

接著過一小水泥橋，山徑向上，溪畔峭壁有一小瀑布。翻過小丘，來到上游平緩的小溪岸處， 溪岸兩側各有一座古樸的土地公廟。我頗好奇，在山林行走，很少看見兩座土地公廟會如此相鄰。土地公通常各有管區， 怎會隔著一條小溪，各設一座土地公廟呢？不解。勉強猜測，可能一是礦場拜的土地公， 一是農民拜的土地公，一個管地下物，一個管地上物，土地公分工各盡其職（註1）。

走到此處，同時看見兩座古老的土地公廟，讓我有股衝動，想將這條路線命名為「瓜寮坑古道」， 但又怕引起非議，古道會不會太過氾濫了？但我想到許多以「古道」為名的山徑，旅人行走其間，往往須捕風捉影， 才能半信半疑地勉強想像那是一條「古道」。像瓜寮坑溪這樣一條步道，從登山口至此處，不過走一公里多， 才約半小時路程，沿途卻有古厝、駁坎、竹林、煤礦場及礦坑遺址、還有兩座古老的土地公廟， 若說這樣的山徑還不配稱是「古道」，請問古道命名是否還有公平正義可言？

圖：瓜寮坑古道

從土地公廟往前走，溪岸竹林茂盛，陽光穿照古道竹影，我穿梭於竹林間的小徑往上游而走，觸目所見， 皆有先民拓墾的遺跡。

這裡的溪谷極幽謐，山徑偶見石階，滄樸有古意。如此令人陶然的古道山徑，漸行漸遠而不覺疲累。

我從土地公廟沿溪岸往上大約走了二十分鐘路，來到一岔路處。樹幹上的藍天隊路標示著，直行往「臭頭山」， 往右則是「峰頭尖」。我原先預定的行程是至此折返，不料這時看見「峰頭尖」這三個字， 竟勾起了我的渴望，於是臨時起意去爬峰頭尖（註2），花了三個多小時， 才從菁桐的白石腳下山。

至於這條沿著瓜寮坑溪的山徑若繼續前行，可通往臭頭山，我原以為後續只是一條山徑而已。後來旅記發表後， 山友蕭郎則回應指出：

「瓜寮坑溪步道過峰頭尖叉路口，繼續往前走約五分鐘，還有個叉路，左轉往臭頭山，右邊的路可越嶺至東勢格， 路況極佳，約五分鐘到達越嶺點，越嶺後有梯田、草原、山中人家、土地公。古道沿溪行，路況佳， 約半小時後到達東勢格10號民宅，接上東勢格與玉桂嶺之間的產業道路。這絕對是條古道，應該是東勢格地區居民以前去平溪的舊路， 只是好像沒人命名，古道迷半途而返，十分可惜。」

這段話一語驚醒夢中人。我趕緊翻查地圖查看，果然如蕭兄所言。平溪東勢格目前以東勢格產業道路對外聯絡， 但未修築公路之前，沿著瓜寮坑溪越嶺的這條路線，確實是昔日東勢格與平溪庄之間往來的一條捷徑道路。如此說來， 將這條步道命名為「瓜寮坑古道」，實至名歸，足以稱其古樸滄桑，而日後山友走此古道時，遇岔路時， 或許能不為臭頭山或峰頭尖所誘惑，而能繼續越嶺走古道至東勢格地區。

今日無意而發掘此一古道，雖是屬於事後的發現，但旅行的樂趣僅是旅行當時的所見所聞而已，事後的追憶與思索， 也是旅行樂趣的一部份。

旅遊日期：2005.04.04　

【路程時間記錄】
平溪國中登山口→30分鐘→土地公廟→30分鐘→岔路口往峰頭尖→60分鐘→九龍山/石燭尖岔路口→90分鐘→ 岔路口往菁桐白石腳→（預估15分鐘）→峰頭尖

岔路口往菁桐白石腳→60分鐘→白石腳→15分鐘→菁桐車站

註1： 根據山友shimmy告知，據住在廢礦務所後方山丘的一對當地老夫婦表示，古道旁的 小廟為有應公，對岸的小廟才是土地公廟，因此非雙土地公廟。---Tony補註於2007.06.20

註2：請參考峰頭尖旅記。

[行旅照片]

[行旅圖]