Tony的自然人文旅記（1109）
[新北市平溪]．平湖森林遊樂區東步道
圖：平湖森林遊樂區入口。
十年來，往來於平溪、雙溪之間的平雙公路，總會看到「平湖森林遊樂區」的指標， 卻始終不曾興起造訪之意，因為印象中這是一處已經荒廢的遊樂區。 我很少看見遊覽車或汽車進出平湖森林遊樂區，山友造訪附近山峰時，偶爾會路過園區， 都會覺得這是一個冷清寂寥的地方。 上個月與山友一起登山，聊天時，前輩山友Lee兄向我推薦平湖森林遊樂區的環山步道。他說雖然園區落沒， 園內部份步道毀損，但環山步道之中的東步道鋪設石板，路況還不錯，值得一遊。他還提及， 平湖森林遊樂區的環山道路，沿途遍植杜鵑花，春天時，萬紅千紫，花況更勝陽明山。 今天的平溪之行，上午登嶺腳寮山； 下午就順道來到平湖森林遊樂區來一探園內的環山步道。 行走106線公路，從嶺腳至十分，右轉平雙公路（台2丙），經過平湖六號橋後，左轉產業道路，續行約1.4公里， 抵達平湖森林遊樂區。路口石柱有「平湖森林遊樂區」的金字標誌，掉了幾個字，僅剩「平 森林遊 」而已。 過標誌牌，右側出現岔路，這就是平湖森林遊樂區的停車場了。柏油路面的停車場，中間有芒草叢，隔成左右兩個區塊。 偌大的停車場，看不到任何一輛汽車。 剛抵達這裡，感到有點茫然，現場沒有園區導覽圖，舉目四望，沒有看見任何的登山口。開車進入停車場，繞了一下， 才看見登山口，是平湖森林遊樂園東一支步道的入口。
圖：平湖森林遊樂區東一支步道。
平湖森林遊樂區是十幾年前平溪鄉公所斥資規劃的，園內建有環山道路及環山步道，環山步道分為東步道及西步道， 環山道路沿途有多條支線步道可以登往東、西步道，形成各種環狀的登山路線。 東步道的支線步道原有四條，目前僅存東一支及東四支步道，分別連結東步道（東側環山步道）的起點及終點。 我今天規劃的路線是由東一支步道上山，走完東步道，然後從東四支步道下山， 然後再走園內的環山道路回到東一支步道的登山口。 從東一支步道登山口出發，一路都是上坡石階路，是全程辛苦的路段。步道沿著溪澗的溪岸上行， 有潺潺流水，周遭森林茂盛，沿途立有螢火蟲的導覽解說，可見這段山路是夏日賞螢路線。 上行約十分鐘，爬上稜線，步道趨於平緩。又前行約七、八分鐘，上一小段陡坡之後，抵達一處休憩平台。 由此續行，進入環山步道的東步道。一小段上坡路之後，即轉為極為平坦的山路。嶺上的石板步道，宛如康莊大道， 不僅寬闊好走，沿途平緩，甚至還有不少下坡路。初冬時節，天氣又涼爽，走來輕鬆自在，愈走愈覺驚喜。 猜想或許這條步道最近才剛整理過，所以步道路況及環境極佳。
圖：平湖森林遊樂區東步道，平坦好走。
我於是而有所感嘆。政府施政不應為善不欲人知。有如此怡人的森林步道，又維護得如此良好， 怎麼不好好宣傳，而任其寂寥呢？ 一路嶺上漫走，走了40分鐘，而不覺時間長久，抵達東、西步道交會處的鞍部觀景亭。舊的觀景涼亭已拆除， 目前正在改建中。 鞍部是四面山路交會處，直行可接環山步道的西步道；左行為東四支步道，可接園內的環山道路； 右行則是越嶺前往雙溪后番子坑（後番仔坑）的古道。 探查了一下往雙溪后番子坑的古道，但見路徑不明，少見登山條，顯然是寂寥的古道。 而一路走來，東步道沿途陸續遇到通往大坑山、紙坑古道、平林山的岔路，山徑都路況寥落， 都是冷門的山徑。 鞍部附近有一座內平林山，山頂擁有良好視野，可以遠眺太平洋。於是決定順登這座山。 從觀景亭出發，直行土路，前行約幾十公尺，遇右岔路，即為西步道。轉入右岔路，泥土山徑上行約5分鐘， 又遇右岔路，取右行，上爬5分鐘，即登頂內平林山。 內平林山，海拔502公尺，視野果然極佳，觀覽周遭的群山，俯瞰近處的雙溪平林溪的河谷，眺望遠處的福隆海水浴場及浩瀚的太平洋。
圖：平湖森林遊樂區環山道路（昔日的番仔坑古道）。
循原路折返，回到鞍部觀景亭，然後由東四支步道下山。 下行約4分鐘，即接園區環山道路。環山道路沿著小溪流的溪岸而行，沿途滿山綠意，路旁頗多杜鵑花。 明年春天時，此地應是萬紫千紅，杜鵑爭艷的情景。 途中有一座福德宮，則見證了此地的歷史。平湖森林遊樂區所在的地方，地名為「番仔坑」（番子坑），昔日是原住民的居地。 我現在所走的這條環山道路，路線見諸於日治時代的《臺灣堡圖》，是番仔坑與後番仔坑之間的一條越嶺古道， 可以稱之為「番仔坑古道」。園區的古道舊路，如今已闢建為環山道路，後段則仍為原始山徑， 可以從觀景亭所在的越嶺鞍部通往雙溪的后番子坑生態園區。 二公里的環山道路，都是下坡路，不到半個小時就返抵停車場的登山口。實際走過平湖森林遊樂區的東步道， 發現路況良好，很值得推薦，為園區冷清如昔而感到可惜。 今天在前往平湖森林遊樂區的途中，經過十分時，看見一座跨河大橋越過基隆河，以高架道路銜接平雙公路， 這是基福公路（台2丙線）暖東、十分段的道路工程，看來基福公路全線通車的日子應該已不遠了。 將來遊客可以開車經由中山高，從暖暖交流道下， 接基福公路，經暖東峽谷，以公路隧道通過五分山，抵達十分寮，來到平湖森林遊樂區。 平湖森林遊樂區對外交通改善之後，或許復興的日子亦已不遠了。
旅遊日期：2014.11.06 （寫於2014.11.20）
【路程時間記錄】
[旅行照片]
[旅行地圖]
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