Tony的自然人文旅記（876）
[新竹橫山] ．大崎棟古道 (大旗崠古道）
圖：大崎棟古道登山口涼亭 
大崎棟古道位於新竹縣橫山鄉的大山背地區，登山口位於古廟樂善堂， 終點為大山背山（大崎棟），全長約兩公里。 大崎棟，或稱「大崎崠」、「大旗棟」或「大旗崠」，眾說紛紜，樂善堂廟門前的馬路旁， 豎立的觀光導覽牌及指標，就出現各種不同的稱呼，不知道何者為是。 查詢內政部的地名資料庫，則找到「大旗棟」，據地方耆老表示，地名的意義是因「隆起的山脊，狀似一面大旗」。 坊間的地圖則寫為「大旗崠」，「崠」的部首為「山」，是山脊的意思，則稱「大旗崠」似比「大旗棟」較為合理。 至於大旗崠因山脊狀似一面大旗而得名，則需要豐富的想像力，「旗」字不如「崎」字來得合理。「崎」（客家話發音「gia」）， 形容山路崎嶇不平，客家庄常有以「崎」為名的地名，大旗棟古道全程幾乎都是石階路，「大崎崠」的稱呼， 有「巨大陡峭山頭」的意思，較符合地形的特性。
圖：樂善堂
大崎棟古道可說是一條抗日古道。1895年，清廷與日本簽定《馬關條約》，割讓台灣， 日本派軍接收台灣。 大山背的墾首鍾石妹，響應台灣民主國的號召，招募五百名兵勇， 前往桃園南崁，參與抗日作戰。無奈雙方實力相差懸殊，鍾石妹作戰失利， 只好率領殘軍退回大山背。 後來日軍進軍大山背，當時鍾石妹以現在的樂善堂為抗日基地，做為營寨，並修築通往大山背山的山路， 從山頂偵察日軍的動向。 日軍攻入大山背後，焚毀樂善堂，並在大山背當地多所燒殺。鍾石妹為避免鄉人遭受生命及財產的損失， 最後只好同意歸降。 日本人對鍾石妹亦頗為禮遇，後來聘為樹杞林（今竹東）辨務署參事，並授佩紳章。大正五年（1916）年， 台灣總督府發行的《臺灣列紳傳》，鍾石妹名列其中，為台灣知名的地方士紳。 鍾石妹，廣東梅縣人，出生於清道光三十年（1850），十四歲來台，定居苗栗三灣。 二十二歲時向淡水廳請墾大山背地區，率領墾民，闢山路，設隘寮，成功奠定了漢人在大山背地區拓墾的基礎。 樂善堂，創建於光緒十五年（1889），初名「石峽廟」，1895年毀於戰火，直到明治三十八年（1910）才重建， 並改名為「樂善堂」。寺廟的規模不大，宛如尋常的傳統一條龍民宅格局，紅磚尖瓦，簡雅質樸。 殿內的楹柱，刻有昭和三年（1928）字跡。廟的左側有新建的水泥大樓，樓頂設置巨大的觀音菩薩神像，為古廟添了新意。 廟前廣場旁的花園，有只剩半根的舊廟楹柱，班駁的刻字，猶可辨識，寫有「光緒癸巳年」（光緒十九年，1893年）。 資料說石峽廟建於光緒十五年，實際是在這一年才正式落成，而一、兩年之後，就毀於兵燹。
圖：大崎棟古道
樂善堂的兩旁都有登山口，步道通往廟後的小山坡，山坡設有木造的涼亭、休憩平台及環狀步道，環境優雅怡人， 登山口有「大崎棟桐花步道」的指標。 這幾年來桃竹苗地區以桐花季打響名號，所以許多步道都冠上了「桐花」之名。這個時節，已無油桐花， 遊客稀少，山徑無人，則多了一分的靜謐與清幽。 循著石階步道上行，就接上大崎棟古道了。一路都是石階上坡路，不過走來並不覺得疲累。 一則是因為冬日涼爽，一則是上山的坡度不大，石階又鋪得好，像一塊塊的薄石板，階與階落差小， 可以小距跨步，輕鬆上行。 途經高頂農莊，農場的觀景亭設有咖啡雅座，可以在此享用農莊自家栽種的台灣咖啡， 而從樂善堂旁有車道通往這裡，可以開車上來。過高頂農莊，續接第二段古道，仍以石階路為主。 前行不久，石階路與小車道會合，彼此共用路段，上行之後，抵達一處平台，步道旁有圓形的大水塔。 這裡新建了木造的觀景台，展望相當棒。 後續仍是石階路，步道或平緩，或爬坡，沿途有竹林，有柑橘園，也有零星的造林地。來到櫻花觀景平台， 花節未到，櫻花樹只剩枯枝而已。過平台不遠，左側有岔路，一條其貌不揚的水泥路通往山下， 這就是櫻花步道了。若是二、三月來訪，登頂大山背山之後，可循原路折返回這裡，再走這條櫻花步道下山， 一路下坡，可以輕鬆自在的沿途觀賞櫻花。
圖：大山背山觀景平台
續行約十三、四分鐘，就抵達大崎棟古道的終點大山背山。 大山背山，海拔705公尺，所謂的「大崎棟」，就是指這座山了。 山頂設有一座涼亭及觀景平台，居高臨下，視野果然不凡，山腳下的橫山地區一覽無遺，油羅溪自內灣迤邐流經橫山， 遠向芎林、竹東而去。遠處迷茫，不見台灣海峽。 一百一十六年前，鍾石妹就在這裡設置據點，佈署哨兵，監視日軍的動態。當年鍾石妹若有在此處豎立台灣民主國的大旗， 以壯聲勢，則「大旗崠」的地名就有了較合理的解釋。二次大戰期間，日本人則在這裡設置大鼓，做為空襲警報之用。 從山腳下的樂善堂登頂大山背山，路程約五十分鐘。山頂另有小車道通往下山，雖然車道繞得較迂遠， 但天氣涼爽，於是決定改走小車道下山，想看看沿途不同的風景。 途中經過「大山背農園」，是沿途最主要的農園，滿山坡種植柑橘，遊客可以現場摘採。 繞回到高頂農莊時，就捨迂遠的馬路，而改走原來的石階步道下山。回程約四十分鐘，返抵樂善堂。 大山背地區有主要有三條古道，分別是茶亭古道、 騎龍古道及大崎棟古道，我在五年前走過前兩條古道， 五年之後，終於也補走了大崎棟古道。
旅遊日期：2011.11.23 （寫於2011.11.29）
【路程時間記錄】
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[旅行地圖]
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