Tony的自然人文旅記（848）
[新北市土城] ．山中湖．太極嶺．五城山
圖：山中湖 
山中湖，位於土城與新店交界附近的山區，是太極嶺、五城山、文筆山所環抱的一座山中小湖泊， 又名「翡翠湖」。 山中湖面積不大，約略小於一座足球場，青山環繞，樹木蓊鬱，可以媲美汐止的翠湖。 兩者也都是台北近郊知名的賞桐景點。 山中湖的位置較偏僻，理應比翠湖更幽靜，不過因山區產業道路（石門路）可以直通湖畔的停車場，交通便利， 這座小湖泊屬私人所有，經營釣魚場，並附設餐飲及卡拉ＯＫ，便多了些塵囂。一下車， 即聽見湖邊餐廳傳來拉嗓引吭的歌聲。湖水雖言好，歌聲令人惱。 山中湖，環湖有多條步道的登山口，可分別爬向太極嶺、文筆山、五城山，更可遠至天山上，山路四通八達， 可以走出各種不同的路線組合。以山中湖為中心的環狀路線，可以登太極嶺，然後循著山稜爬往五城山， 再至文筆山，然後繞返山中湖。路程適中，約二個小時之內可以走完。這是我今天預定的登山路線。
圖：太極嶺步道
太極嶺的登山口就在山中湖旁的涼亭旁。 亭名「自得亭」，過涼亭幾步遠，就可看見右側的步道入口。 以大塊石板鋪成的寬闊步道，緩緩沿著山腰迂繞爬升。 進入步道，即讓人感到驚喜，步道路況如此良好，兩側林木草蕨綠意盎然。前行約三分鐘，石板路轉為泥土小徑， 路徑更為平緩，通過兩山之間的山谷地。不久之後，步道竟然轉為下坡路。走了一小段，懷疑是否走錯了路。 這時山徑抵達低谷，又趨而向上，才讓人放了心。 踏著土階泥路，穿過林間，爬到上方處，山徑又變為平緩寬闊。路旁出現一棟廢棄的石頭厝，外牆完整， 滿佈青苔，鐵窗生鏽，屋頂已空，蔓草藤侵，荒廢已久。過石厝，走在寬闊的土路，一路頗多油桐樹， 抖落了五月的雪白，滿樹青翠，生機蓬勃。 少了滿地如雪的油桐花，及紛至沓來的賞桐遊客，而又已遠離山中湖的歌聲擾攘， 山路顯得靜謐。幽人獨來往，心情倒是不寂寞。
圖：步道通往太極嶺
約十五分鐘，抵達山稜鞍部的十字路口，右岔路是一條筆直的石階路，上方處就是太極嶺了。 民眾在這小山頭搭建屋寮， 闢建平台花園，栽種了山櫻花等樹木，平台的一隅，擁有不錯的展望。 太極嶺另有一條山徑，可通往石門路68號的登山口。在嶺上眺望土城、樹林、板橋一帶的景色， 略為休息，然後循原路回到剛才的鞍部十字路口。另一個方向，就是通往五城山的山稜小徑了。 往五城山的山徑，雖然僅長0.4公里，途中頗多陡狹而且崎區的山徑岩路，須拉繩攀上， 野趣十足。沿途有四座民眾利用山稜空地搭建的簡易涼亭，可以讓人舒緩一下爬坡累喘。 途中的觀景嶺涼亭，無景可觀，而以第四座涼亭，視野最佳，可以望見太極嶺，而涼亭附近的山坡就有油桐樹。 雖然一路有不少崎嶇山徑，但都設有繩索，並開鑿岩階或土階，謹慎而行，但不難通過。 約二十分，抵達五城山，山頂有小廣場及涼亭。從太極嶺、文筆山、天上山而來的三路山徑在此交會。 五城山，又稱「練武嶺」，而五城山的山名，則與南側山腳下新店安坑一帶的五城地名有關。 安坑一帶，早期屬於文山堡安坑庄，沿著坑谷有頭城、二城、三城、四城、五城等地名， 充份反映了昔日漢人拓墾安坑一帶，逐步建立聚落的歷史。
圖：五城山走往文筆山途中
休息一會兒，續往文筆山的方向前進。 一路都是下坡，路徑偶有陡峭，但沒有太極嶺至五城山的山稜路徑那麼陡狹。 離五城山愈遠，愈走山路漸平緩。 走於林間，泥土路質樸，路況也還不錯。一路無人，景物幽靜。突然聽到淅瀝細聲，以為山區已飄雨，抬 頭卻未見雨滴，原來是行經高壓電纜附近，傳來空中的電流輸送聲音。 天氣卻也在這個時候轉壞了。天空烏雲漸籠，不久之後，遠處雷聲響起。前行約二十分鐘，泥土路消失， 出現石板石階路，續行四、五分鐘，遇見左岔路。從這條左岔路繞回山中湖，距離只有0.2公里而已， 是最短的山中湖環狀路線。直行續行往文筆山的指標卻寫著「文筆山 2.1公里」。 剛才在五城山，指標寫著「文筆山 1.5公里」，而已向文筆山走了二十幾分鐘路，怎麼會愈走愈遠呢？ 顯然這資訊是錯誤。根據登山資料，五城山至文筆山的路程約50分鐘，我應該已經走了一半的路。 天氣已變，不想遇到惱人的午後雷陣雨，於是見好就收。轉入左岔路，踏著石板路往下走，約二、三分鐘， 就返抵山中湖。才剛抵達山中湖，果然天空就飄起雨來。慶幸剛才的選擇是正確的。
旅遊日期：2011.06.16 （寫於2011.06.23）
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