桧山巨木群步道是观雾国家森林游乐区最具代表性的一条步道，我选择 做为此次观雾之行行程的第一条步道。
从观雾游客中心出发，在观雾派出所前转入乐山林道。派出所的员警在林道入口，热心提醒进入林道的车友， 林道正在施工，有大型砂石车往来，行驶此路要多留意。
乐山林道车道较为狭窄，但路况大致良好。巨木群步道登山口位于林道1.2K处，路旁有小停车场，已停满汽车。 游客只得各自在路边找空地停车。
停车场旁有条小径，名为“蜜月小径”，通往下方大鹿林道的观雾山庄。既以“蜜月”为名，猜想步道路况 应该不错，且路长仅约0.5公里，若是假日游客更多时，或可考虑停车于观雾山庄，然后走蜜月小径上山， 可省却找车位的麻烦。
桧山巨木群入口的指标，写着“巨木群步道2800m（步行时间107分钟）”，这仅指到达巨木群的距离， 步道实际全长约4公里，过巨木群后，还有1.2公里，可抵达乐山林道约6K处，步道终点设有一座观景平台。
一般游客大多只至巨木群而已，主要因为后段步道几乎都是陡上的爬坡路，走来非常辛苦。 我在云山派出所办理入山证时，与员警聊到我的观雾行程时，他就建议说，走至巨木群即可折返，不要再往上走。
我说：“桧山巨木群步道终点的观景台，不是可以眺望雪霸圣棱线吗？”他则笑着回答说： “要看圣棱线，在游客中心就可以看到了，不必辛苦爬到那么高。”
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| 乐山林道。 | 乐山林道1.2K登山口。 |
图：桧山巨木群步道
若是纯粹探访巨木群，那么桧山巨木群步道可称得上是一条可以轻松享受森林芬多精的踏青路线。
登山口海拔约2170公尺，巨木群所在的位置，海拔高度也大约相同，全长2.8公里长的步道， 只有微幅的上下坡起伏而已。老人及孩童都可以走得很自在。
这条登山步道原是伐木时期的运材台车路，几乎沿着等高线辟建，所以才会如此平缓好走， 如今整建为步道，让游客可以悠游于森林，欣赏千年桧木古树。
初入步道，就感受到这条步道的平易近人，二千公尺的高海拔，空气格外新鲜与清凉，一路怡然而行。 行至林间开阔处，却见山岚逐渐笼罩，原本应可望见的鹅公髻山及五指山， 此时已在云雾中，不见踪影。山中天气，变化倏然，此时才上山的游客，已无缘一睹雪霸圣棱。
不久，即看见一棵颇巨硕的红桧耸立于栈道路旁，树色炯炯，盎然屹立。这样的巨树，若生于平地， 必是珍贵老树，而生长此地，只是路树而已。随后遇吊桥，过桥之后，沿途渐现柳杉林。接着， 山径通过大片柳杉林，我曾在北插、东眼山 及桶后越岭古道见过类似的森林景象，但都不及此地杉林因海拔高耸而林气爽然。
此时雾渐聚拢，雾愈浓，眼前呈现迷雾森林的景致，颇似于我在霞喀罗古道回程时的际遇。 所不同者，霞喀罗，古道冷清，气氛幽凄，令人多愁善感，而桧山巨木群步道，则是美丽的森林飨宴， 因为这里位于国家森林游乐园内，步道设施较为完善，且游客络绎于途，情景较不寂寞。
柳杉林是伐林之后的造林地。百年前，或许沿途都是大片的红桧森林。
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| 巨木群步道，平缓好走。 | “啊，已经起雾了。”（Mogiri） |
图：桧山巨木群一号巨木
比路标告示的时间快了许多，才约行50分钟，就已抵达巨木群的环状岔路口，直行前往一号巨木， 左岔路通往五号巨木，环状路上还有二、三、四号巨木，两条路线会在四号巨木附近会合。
我先取直行，随即远远望见栈道尽头的一号巨木，果然硕大惊人，树高约47公尺，树围16.3公尺， 几乎得八、九个大男人一起两手伸展才能将树围抱。
一号巨木，树龄约两千年，七十三万个日子里，这棵树木，经历风雨，幸运逃过无数次的自然灾害， 才能成为今日如此巨壮。直到近百年前，才第一次遇见伐木工人，而又能躲过此劫，而留存至今， 终于成为受到保护的国宝级巨木。
续往前走，别有右岔路通往二号巨木，约184公尺远。虽然路不远，但由于山径陡下，欣赏完巨木， 又须原路爬坡上来。许多游客见状，便过而不入，直趋三号巨木。往二号巨木的途中，又见一片柳杉树海。 而这里的柳杉，棵棵纤瘦，如飞燕、黛玉，不禁令人怀想，当年此地不知多少红桧被砍伐， 如今仅存五棵巨木而已。
我喜欢二号巨木，不是因为这棵树胸径、树围大过一号巨木，而是此地环境清静幽雅。两、三位游客离去后， 就只剩我独坐于观景平台的木椅休息。两千岁的巨木伴着我，相对无语，静享这周遭森林的薄岚轻雾与淡淡树香。
离开此地后，循原路返回主步道。续往上行，出现枕木土阶及栈道阶梯，沿途与三、四号巨木相遇，三号巨木略显细瘦， 四号巨木较大，但不如一、二号巨木壮观。
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| 走往二号巨木途中。 | 二号巨木。 | 四号巨木。 |
图：桧山巨木群步道末段陡峭
过了四号巨木，来到岔路口，取左通往五号巨木，可绕一圈回到一号巨木附近，欣赏完巨木群。 右岔路则接桧山巨木群步道的尾段，长约1.2公里，通往乐山林道6K处的登山口。
我原本只想走至巨木群而已。这里已是这条步道的菁华区域，似无必要再费体力陡爬至步道出口， 然后再原路走回来。更何况山区已起雾，就算走到步道终点的观景台，也没有山景可看了。
然而实地走到了这里，心念又是一转。今天开车走了一百二十公里路，才来到观雾，桧山巨木群步道， 只剩1.2公里路，不走完全程，也是可惜。于是决定续往上走，回程再访五号巨木。
续行，果然开始爬坡路，愈到后段，山路愈陡，陡梯栈道，接续而来。途中，赶上走在前面的 某一登山团体。队中年纪轻的小朋友，边走边叫苦。这也难怪，桧山巨木群步道前最后的1.2公里， 海拔陡升二百多公尺，而前面2.8公里几乎如履平地，前后对照，走来当然更觉辛苦了。
途中也遇到一队年纪较大的老人团。他们是从乐山林道6K往下走，然后小巴士司机再至林道1.2K的登山口去 接驳，这是走这条步道较轻松的方式。不过，若只纯粹探访巨木群，其实从1.2K出发，原路来回， 走来也很轻松，也就无需交通接驳了。
快抵达终点时，步道路旁有一片低矮的丛草，看路旁的解说牌，才知原来这是玉山箭竹，看到“玉山”这两个字， 让人心情振奋与感动，颇有提神效用。不久之后，终于顺利抵达步道终点。
这1.2公里长的步道，竟然也走了50分钟。步道终点，设有小停车场，停了两辆小巴士及几辆汽车。 其中一辆小巴载着我刚才遇到的老年团，而另一辆小巴则刚载了一团登山队，从1.2K登山口出发， 司机开车来这里等待接驳。
站在观景台，果然如我所预期，远近一片白茫茫而已。虽然如此，完成全程的圆满感， 让人心生欢喜，颇觉得不虚此行。回程，补访五号巨木，然后循着原路，一路与雾同行，返抵登山口， 完成我在观雾的第一条步道行程。 （～未完．待续）
旅游日期：2010.08.25（写于2010.09.03）
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【路程时间记录】
登山口（乐山林道1.2K）---50分钟---１号神木（停留30分钟，访2,3,4号神木）---50分钟---步道终点观景台（乐山林道6K）
---80分钟---登山口（乐山林道1.2K）
[旅行照片]
[旅行地图]
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[交通地图]（可用箭头上下左右移动及放大缩小）
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◎我的交通路线：
国道三号（北二高）下竹东芎林（竹芎）交流道，沿120县道往竹东方向，然后右转竹林路（123县道），
过竹林大桥，左转北兴路，至荣民医院右转，直行遇第一个红绿灯（旁有中油加油站），左转122县道（南清公路），
一路直行，过清泉后，至122县道终点，即接大鹿林道。观雾派出所及游客中心位于大鹿林道约26K。派出所前的岔路即乐山林道，
桧山巨木群步道的两个登山口分别位于1.2K与6K处。