這是我第一次從八里方向登觀音山。

二十一年前，雖然曾走過類似的路線，不過當年是從觀音山走向八里渡船頭， 一路下坡，與今日方向相反。

當時走過的路，歲月久遠，已無印象。而當年同行的人，我當然不會忘記，她後來嫁作Tony婦。

較少人選擇從八里方向登觀音山，主要是因為交通不便。觀音山傳統的登山口西凌禪寺，是古寺名剎， 有便捷的大眾運輸工具可抵達，而八里登觀音山的登山口在牛寮埔，距離山腳下的渡船頭還有三公里之遠，若從山腳下起登， 不但上坡路路程長，又得經過觀音山墓區，走來就不那麼愜意了。

今天清晨，開著車，沿著龍米路，一路來到八里，然後左轉龍米路二段147巷，進入北52鄉道，巷口有牛寮埔觀光果園的形象標誌，道路蜿蜒經過觀音山的墓區，來到了牛寮埔的無極宮（王母娘娘廟）。

牛寮埔，位於觀音山東北側的山區聚落，無極宮，是當地的信仰中心，狹小的腹地，蓋出宏碩的廟宇，顯得特別的醒目。 廟旁的停車場旁，有指標指向登山口。

圖：牛寮埔步道

從無極宮出發，還須走一段產業道路才能抵達登山口。

產業道路兩旁為牛寮埔農民種植的觀光果園。 約十一、二分鐘的爬坡路，抵達道路盡頭前，就可看見右側路旁的登山口。

從登山口起登，至觀音山硬漢嶺的鞍部十字岔路口，這段約0.9公里的石階路，就是牛寮埔步道了。 全是上坡的石階路，約一千三百階，海拔落差超過300公尺，論挑戰性，可不輸給從凌雲禪寺登觀音山的「硬漢路」。

雖然牛寮埔步道程走於林蔭間，但倘若山風不興，夏日行走，難免要汗涔涔而衣淋淋了。所以夏日走這樣的步道， 選對天氣很重要，晴時不如多雲，而多雲又不如細雨綿綿的清涼時候。

今天就選了這樣的天氣走牛寮埔步道。晨間小雨過後，林氣清新鮮芬，山頭雲嵐輕籠，踩踏著石階，一路上坡路， 少了撲鼻的汗水鹹味，而林間則多了幾分山雲與水氣交織的詩意氣氛。

抵達途中的涼亭時，視野已是一片迷迷濛濛。這種天氣登觀音山，缺點則是，山頂恐已雲深不知處， 而無緣一見淡水入海流的美景了。

不趕路，於是留處涼亭裡，坐看山嵐閒雲。休息幾分鐘，然後續行。過涼亭不久，步道左右各出現岔路， 一條橫向的山徑穿越牛寮埔步道，這條腰繞觀音山的橫向古道，被稱為「北橫古道」，沿途有不少山友闢建的小徑可爬向觀音山。

牛寮埔登山步道登山口（產業道路終點前）。	步道途中的涼亭。

圖：觀音山硬漢嶺觀景台

走在牛寮埔步道，沿途不時出現岔路小徑，或在左側，或在右側，都可串連北橫古道及登觀音山， 山徑錯綜在這附近的山區，路徑相當複雜。

若不好奇想要一探這些山徑岔路，只純走牛寮埔步道，倒是不必擔心山區路況不明，只要跟著主步道的石階路往上走，就可一路直通觀音山了。

約四十分鐘，抵達觀音山鞍部十字路口的觀景平台，此時山嵐漸散，俯瞰山腳下，可以望見淡水河， 河水對岸遠處的大屯山聳出雲間，出現了雲海的景致。

趁著雲層漸稀，景色可見，趕緊爬向觀音山硬漢嶺，僅剩最後150公尺的登頂路而已。三分鐘後， 抵達硬漢嶺，仍然可見淡水河出海口的美景，而這時一團白雲正由淡水河上游緩緩向出海口飄移而來， 逐漸吞噬眼前的視野。而雲層不高，遠處的大屯群山，不受影響，彷若浮游雲上的仙山。

望向觀音山旁側，海拔較低的占山連峰， 已籠罩於白雲裡，只見幾個峰頭露出雲端，白茫茫中，綠峰點點。雲層移動，山峰忽現忽隱於雲海裡， 江山如畫，真所謂「此景只應山上有」，不登硬漢嶺，豈能有幸與此美景相遇。

眺遠大屯群峰。	占山連峰。

圖：北橫古道

在山頂停留賞景，遇見到幾位登山客從北橫古道直上觀音山。

雨後的山徑似不難走，於是決定回程改探北橫古道，再接回牛寮埔步道。

從硬漢嶺走往北橫古道，雖然帶了登山地圖，不過沿途多岔路，岔路口又無指標，頗需實地判斷。 雖然不見得走對最便捷的路線，不過大致取對了下山的路線。

行行復行行，最後來到十字岔路口。 判斷橫向的山徑就是北橫古道了，右可往凌雲禪寺，左往牛寮埔步道，於是取左行。直行下山可通往龍形， 就是所謂的「龍形古道」了。

進入北橫古道，山徑變為平緩。傳統的泥土路山徑，沿途不時可見竹林等拓墾遺跡。上山時走「千三級」石階路， 感覺像在練腳力，而走這樣的森林小徑下山，像做森林浴，雖然路繞得遠，但走來感覺美妙多了。 這一段北橫古道，山友或稱「牛寮埔古道」，是牛寮埔通往凌雲禪寺的一條古道，可能也是當地居民拓墾山區走出來的農路。查閱1904年的《台灣堡圖》，未見北橫古道，可見是較晚近才出現的山路。

北橫古道接回牛寮埔步道，就在上山曾休息的涼亭附近。循原路下山，返抵無極宮。 無極宮設有巴士站，若從凌雲禪寺登觀音山，再走牛寮埔步道下山，可以在無極宮搭社區巴士下山至八里渡船頭，可省卻一大段步行的路程。不過社區巴士一天只有幾班而已。

從無極宮走往八里渡船頭，約3公里路，一路下坡，其實只要不是炎炎夏日行走，應當也不會覺得路遙疲累。想當年，我就是這麼牽著女朋友的手，一路漫步聊天，走往八里渡船頭。

旅遊日期：2010.05.11 （寫於2010.05.21）

【路程時間記錄】
無極宮（王母娘娘廟）---12分鐘---登山口---40分鐘---觀音山硬漢嶺---60分鐘---無極宮

[旅行照片]

[旅行地圖]

[交通地圖]（可用箭頭上下左右移動及放大縮小）
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◎交通資訊：如何到達牛寮埔登山步道登山口（無極宮）？
中山高五股交流道下，接新五路及成泰路，直行接龍米路（台15線），至龍米路二段左轉147巷，接北52鄉道， 路口有牛寮埔觀光果園形象標誌。上行約3公里，抵達無極宮（王母娘娘廟）。