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| 水云吊桥与虎山。 | 过吊桥，续爬栈道。 |
图：巨石谷
由此前行，距离水云瀑布还有三、四十分钟的路程。小径沿着溪岸而行，路况时好时坏，有时小径 穿进岩草之间，有时无路，只能踏踩岩块前进。沿途溪谷有潭水及溪床落差形成的小瀑，皆可戏水。
愈深入上游，溪石愈巨大而多变化，粗硕的岩块，或斜躺岸边，或伫立溪中；或为质地坚硬、颜色洁白 的砂岩；或为岩质脆弱、颜色黝黑的页岩；或为不知名的混色岩石；形状不一，岩质各异，这片溪谷大概 就是所谓的“巨石谷”了。
溪岸及溪谷多石，所以一路上行，无须脱鞋涉水。虽然路径崎岖不平，对登山客来说，难度并不高，但这样的 溯溪路线，确实不太适合一般的游客。沿途无指标，仅偶尔看见岩块上山友刻划的箭头指标而已。一般游客若是 只走一小段，纯粹溯溪戏水，倒是颇具野趣。
走着走着，终于抵达两岸山势合拢处，猜想瀑布应已不远，不料到了这里，却见溪岸两侧皆是陡峭岩壁， 溪流至此变为狭窄湍急，溪流水深及腰以上。走到这里，已无路可走。只见岸边峭壁，有一细绳自崖顶垂下，莫非 要攀岩而上？这实出乎我的意料。没想到花了一个小时，走到这里，却还得攀岩涉险，才能前往水云瀑布。
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| 巨石谷。 | 遇峡谷峭壁。 |
图：难以通过的峭壁岩路
观察峭壁地形，决定脱鞋，赤脚入溪，由峭壁岩棱末端斜度较缓处，寻找落脚点，先爬上第一层岩块，看能否望见水云瀑布。 爬上之后，更清楚看见峡谷上游的景观，有另一条支流自右侧注入汶水溪，水云瀑布可能隐身于支流的上方。不过，视线 却被对岸的巨岩峭壁遮挡，只能感受到水云瀑布就在对面支流的不远处，却无法一睹其貌。
要见瀑布一面，还得再拉绳索，攀上更高的峭壁岩上。虽然高度仅约一层楼，但几近垂直，而 绳索如此细，给人一种不很安全的 感觉。攀爬时倘若绳索断裂，滚落无论撞石或落水，后果都不堪设想。
然而瀑布就在眼前，放弃岂不可惜？当下犹豫，未做决定。我先坐于岩块休息，欣赏这峡谷峭壁的景致。 此时心念一转，若不强求非见水云瀑布不可，仅就这峡谷的峭壁巨石的景色风光而言，其实已不虚此行。
坐躺于巨岩上， 山风自汶水溪上游通过峡谷而来，饱含水气，像一阵阵超强的冷气团，令人畅快舒坦。而峡谷急湍落差处， 水流激石，也形成小瀑布，峭壁溪谷，景色壮观。对此美景，也应无憾才是。
休息足够过，心念又一转。既然来了，何不试试？试拉绳索，感觉还蛮牢固的。于是决定提胆一试。 屏气凝神，一步一踏，谨慎攀爬，终于顺利攀上峭壁岩顶。这时望向对岸支流，发现角度仍然不够， 须再往前约十公尺，才能绕过峭壁死角，望见对岸支流上方的景色。
虽然只需前行短短十公尺，却是令人胆颤脚软的峭壁窄路，而又有些倾斜，既无树干可攀，也无绳索可拉，稍一失足， 则必滚落下方的溪潭里。若无头盔、护膝等溯溪装备，则通过这样的险峻崖路， 可比皇帝殿险棱还更危险。皇帝殿的棱脊，虽然两侧都面临悬崖深壑，看似危险， 却可以踩跨坐移臀的安全方式前进，而这里的峭壁路，一边是紧贴峭壁，一边斜临溪潭，只能像体操选手般的走平 衡木。若步伐失衡或滑倒，往左会碰壁反弹，往右就直坠而下了。
见此情景，意气全消，就决定撤退了。心里想，何必为了一座瀑布，冒着留下遗孀孤儿的风险呢？下崖时，更 感到一阵恐惧。脚有点软，反身趴在岩块，拉绳慢慢移步攀降下来。终于能气闲神定的坐在下层的大岩块上欣赏峡谷风光。
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| 几近垂直的峭壁。 | 爬上峭壁，俯瞰溪潭，好恐怖！ | 站上崖顶，还是看不见水云瀑布。 |
图：两位山友试攀峭壁
不久，两名游客也抵达峡谷。得知峭壁阻挡，无法看见水云瀑布，颇为失望。两人试着也爬上第一层岩块， 看见危崖峭壁，又听到我陈述刚才的经历，便不想尝试，只停留在第一层岩块而已。
两人不禁抱怨，泰安温泉风景管理区没有清楚告知水云瀑布的路况，好不容易走到这里，却无法见到 水云瀑布。我苦笑点头，想起水云吊桥叉路指标上面的游客涂鸦的警告文字。
聊了一会儿，我准备先前离去时，这时又出现四名原住民，带着一只狗，从下游走到此处，其中一位还手持猎枪。 他们准备续走往更上游。听到我们被峭壁所阻，他们回答说，上了峭壁，再走几步，就可以看见水云瀑布。瀑布果然就 在我猜测的位置。他们还说，这峭壁路很好走，并不危险。
说完话，他们便一个个身手敏捷的拉绳索上崖，果然毫不犹豫的轻松走过那段危险的峭壁路，走往上游而去。这 两位游客见状，又燃起信心，于是他们也跟着拉绳索爬上去。站上崖顶之后，回头下望，其中一位脱口便 说：“好恐怖哦！”看着前面狭窄的峭壁路，两人心生恐惧，不敢冒险，于是又紧张的慢慢攀爬下来。
这几位原住民让我们这些来自城市的登山客，见识到泰雅族人在山林溪谷来去自如的本领。登山客的足迹仅止于这 处峭壁而已。更往汶水溪上游走，那云深不知处，是属于泰雅族勇士的猎径。汶水溪的上游，源自于石鹿大山， 已是雪霸国家公园的范围了。
我返抵虎山及水云瀑布的叉路口时，再望一眼刚才经过的指示牌那句“登山客别怕！”。自我解嘲，这句话应再加 个问号，写成“登山客别怕！？”。这一趟泰安行，终究没有遇见水云瀑布，反而对虎山的壮丽山容留下深刻的印象。 离去时，频频回首。明知山有虎，但我知道我会想念这座山，终有一天，我会再回来。
旅记日期：2008.11.15 （写于2008.11.20）【推荐本文给朋友】
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【路程时间记录】
泰安温泉风景区停车场---20分钟---水云瀑布---40分钟---水云瀑布
[旅行照片]
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| 水云瀑布碎石子步道入口。 |
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| 导览图。水云瀑布的位置，容易误导游客。 |
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| 虎山一路相随。 |
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| 水云吊桥望虎山。 |
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| 叉路口，往水云瀑布的指标。“登山客别怕！” |
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| 穿越竹林，溪谷在望。 |
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| 汶水溪上游的巨石谷。 |
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| 溪畔小径穿越巨岩草丛间。 |
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| 遇到峡谷峭壁挡路。 |
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| 水云瀑布就在支流处，却被峭壁巨岩阻挡，无缘一见。 |
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| 几近垂直的峭壁，只有一条细小的绳索可供辅助攀爬。 |
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| 提胆上爬为水云，应悔不曾学攀岩。 |
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| 来到崖顶，还得走过这峭壁岩路，才能望见水云瀑布。 |
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| 泰雅族原住民轻松上爬峭壁，走往汶水溪上游。 |
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| 回程。返抵水云吊桥。 |
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| 回程。碎石子路。 |
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| 再见，虎山！期待再相逢。回家须勤练武松秘笈。 |
[旅行地图]
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[交通地图]（可用箭头上下左右移动及放大缩小）
检视较大的地图
【交通资讯】
中山高苗栗交流道下，往苗栗市区方向约1公里，再左转台72快速道路往汶水。快速道路终点后右转即为台三线，
于127.7K“7-11便利商店”前，左转苗62乡道，沿途遇叉路，循“泰安温泉”指标前行，过13K“虎山桥”后，即抵达泰安温泉风景区
大型停车场。