灣坑頭山位於台北縣貢寮鄉與宜蘭縣頭城鎮的交界， 大約就在桃源谷與草嶺古道埡口之間的中途。

桃源谷至埡口之間的登山步道，沿著山稜而行，可俯瞰太平洋，可眺望龜山島，視野遼闊，景色優美，有碧海藍天，有草原綠野，因此成為東北角海岸風景區內的熱門登山路線。

三年前，我探訪桃源谷時，原打算順登灣坑頭山，但因天氣太熱，中途折返，只遠遠欣賞灣坑頭山的雄姿而已。 今天則是從草嶺古道的埡口爬往灣坑頭山。我將近五年沒走草嶺古道了。時間過得真快，每次重走舊路， 總會有著時光荏苒的感觸。

我從草嶺古道南口的大里遊客服務中心出發。遊客中心旁就是著名的大里天公廟，古道入口在天公廟後殿的旁側。 從天公廟至草嶺古道埡口，約2.5公里，前段走在碎石子產業道路及柏油路，途中才轉入石階路。隨著高度爬升， 漸有展望，大里一帶的海岸線映入眼簾。途中有觀景台、林務局的護管所，以及客棧遺址。客棧是昔日淡蘭古道的落腳休息點， 如今只剩斷垣殘壁，遺址前設置的石欄杆及石階路已染成碧綠色，與客棧殘跡融而為一體， 很滄桑的氣氛，吸引我佇足停留。

圖：草嶺古道虎字碑

約行一個小時，抵達草嶺古道越嶺埡口，這裡有一座石砌的古老土地公廟，是古道的遺跡之一。

土地公廟提供庇護的功能，撫慰著昔日往來古道商旅行人的心情。

埡口，處於迎風面，終年強風吹襲， 高大的喬木難以在此生存，山頭景觀以耐寒的芒草為主，這也是「草嶺」之名的由來。

清朝同治六年（1867年）冬天，台灣總兵劉明燈北巡噶瑪蘭，路經此地時，遇到了猛烈的東北季風， 於是取《易經》「雲從龍，風從虎」之意，揮毫書寫「虎」字，勒刻於巨石上，以鎮風魔，即為今日的「虎字碑」。 虎字碑雖鎮不住東北季風，但挺過一百多年的歲月風霜，如今成了草嶺古道珍貴的歷史遺跡，被列為國家三級古蹟。

從埡口向北行約100多公尺，即可抵達虎字碑。巨岩上長條形的碑面，右上角落款「同治六年冬」，中間以蒼勁的草書寫一「虎」字， 左下角的落款則為「臺鎮使者劉明燈書」，而碑面外側的巨岩壁面則尚有其它刻文。 右側是類似道家符咒的圖案，左側則為似草書的文字。之前，以為這是虎字碑的一部份， 後來曾在網路讀到文章，才知這些圖案及文字是後人新刻上去的。今天來，就特別詳看這些文字。

果然，在岩面左側的落款處，班駁的字跡，勉強可辨讀出「民國ＯＯ臺北白ＯＯＯ書」等字。有人說，這些刻字是甲骨文。 由此可見這位刻字者，應當學識淵博。若說殘害古蹟的行為，可稱之為「賊」，則這位仁兄稱得上是一位「雅賊」， 所刻的文字，典雅古樸，並不減損虎字碑的光輝。然而，雅賊亦是賊，行為不可取。但話說回來，這應是自古以來文人騷客的一種習性， 登山覽勝之餘，見古人有刻字遺跡，便也興緻勃勃地在旁題詩刻字，相互比美。上行下效，流風所及，一般社會大眾也有樣學樣， 隨意刻個「某某到此一遊」或胡亂塗鴉。寄語虎字碑，應當鎮止這股歪風才是。

圖：灣坑步道途中，有草坡綠地，可俯瞰太平洋美景

從虎字碑返回埡口，續走往桃源谷的方向。這條步道稱為「灣坑步道」，至桃源谷約4.5公里， 灣坑頭山座落於2公里至2.5公里之間。

步道入口附近有一座觀景台，可居高臨下，是眺望海景極佳地點。由觀景台前行，石板步道爬向高處， 沿稜線而行，得翻過幾座小山頭，才能抵達灣坑頭山。

稜線迎向風面，植物多為低矮的風衝矮林、芒草或草地，毫無遮蔭，但視野也因此得以開闊，滄茫大洋，遠近山巒，盡收眼底。 爬至更高處，甚至可望見東北角雙溪出口的福隆海岸，景色極為秀麗。

沿途山頭高處的涼亭，都是眺覽的極佳位置，而草坡谷地，則 見牛群悠遊其間。經過兩座涼亭之後，抵達草嶺山，嶺上有一塊「站在高崗上」的解說牌。石椅旁有一顆三角點水泥基石。

續前行，抵達「四方亭」，擁有四方展望，恰如其名。灣坑頭山就在前方不遠處。愈接近灣坑頭山，植被變為低矮的箭竹林景觀。 石階續向上爬，終於登上了灣坑頭山。灣坑頭山，海拔 616公尺，雄峙東北角，俯臨太平洋，既是台灣小百岳，亦被選為台灣百大名山。眺覽之美，自不在話下。

若繼續前行，約2公里至桃源谷，桃源谷至頭城大溪火車站約5公里。一般登山隊常安排從大里天公廟經草嶺埡口、灣坑頭山、桃源谷，至大溪火車站， 大約是一整天的大縱走行程。全程約12公里長的大縱走，路途頗遙遠，若遇天氣酷熱時，幾個小時走在太陽下，就算景色再美，恐怕也不會太好受。 今天天氣尚可，能登上灣坑頭山，有海景可賞，龜山島迷濛可見，已覺心滿意足。

循原路返回大里天公廟，順道參觀大里遊客服務中心。遊客中心內展出淡蘭古道的歷史演變，述及幾條古道， 我都曾親自走過，觀覽圖文之際，也特別覺得的有感觸。

旅遊日期：2007.04.13 （寫於2007.05.02）

【路程時間記錄】
大里天公廟---70分鐘---草嶺古道埡口---80分鐘---灣坑頭山

【相關影片】
．淡蘭古道08：草嶺古道（上）
．淡蘭古道08：草嶺古道（中）
．淡蘭古道08：草嶺古道（下）

[行旅照片]

[行旅圖]

◎注意或建議事項：
灣坑步道不適合天氣炎熱時候。最好準備防曬液，備足飲水。

[交通地圖]（可用箭頭上下左右移動及放大縮小）
檢視較大的地圖