石光古道位於新竹關西鎮西隅的石光里，當地地名為石岡子（石岡仔）。

石岡子，是指多石頭的丘陵地。 當地丘陵山坡多礫石，早期移民選擇在山麓建立村莊，因此而得名。

石岡子拓墾始於兩百年前的乾隆、嘉慶年間，由竹塹社頭目衛阿貴率領客籍佃農入墾， 在河谷平原種植稻作，其後陸續開發丘陵地，種植茶葉、 柑橘及伐樟製腦為業。

石光古道昔日是石岡子運送農產前往龍潭的一條重要古道，已有近兩百年的歷史，直到幾十年前公路興建後， 古道才逐漸沒落。兩、三年前，在當地社區發展協會努力下，獲政府專款輔助，重新整修石光古道， 並於沿途設置涼亭、觀景台及木椅，以供遊客遊憩。

整修過後的石光古道，從石光國中附近的羅家古厝出發， 上至稜線，然後循稜至面埔頂山附近的茶園為止，全長約2.2公里。若繼續前行，可繞至天主教聖母山莊， 然後下山接118縣道，再走回石光國中，則全長約5公里。

從北二高下關西交流道後，往右轉接118縣道往新埔方向，大約兩、三公里，就可抵達石岡子。 石光國中位於118縣道與竹21鄉道交會口附近的巷內（註1）。 我從巷口走進去，遇左右叉路，右往「乾元宮」，左往石光國中。取右行，先前往乾元宮參觀。巷內有一間頗別致的二層樓紅磚古厝。

乾元宮是當地主要的廟宇，主祀三官大帝，三官就是指堯（天官）、舜（地官）、禹（水官）三位上古時代的帝王， 民間尊稱為「三界爺」。乾元宮背山面水，前俯鳳山溪，後倚老虎山。老虎山就因當地丘陵的地勢山形宛如臥虎， 所以得名。石光古道行經老虎山，因此又稱為「老虎山古道」。

圖：羅家古厝豫章堂

乾元宮旁有一橫向小路可通往石光國中。

沿著石光國中校門口旁的產業道路上行，約兩、三分鐘，來到「石光一號橋」，這裡有石光古道的標誌。

過橋之後，便是羅家三合院古厝「豫章堂」。我在橋頭遇到羅家的兩隻小狗在此玩耍，接著就看見在院外忙碌的羅先生了。

我趨前向羅先生打招呼，他微笑點頭致意， 並好奇地問我，怎知他姓羅呢？我答說，網路上有山友介紹這條古道及羅家古厝。他聽了頗驚喜， 於是彼此聊了一會兒。羅先生是學藝術的，退休後回到老家，養狗自娛。羅先生熱情邀我進屋，要請我喝杯咖啡。 我婉謝其好意，還沒開始走古道，自不宜停留太久。道別之後，我便踏上了石光古道。

進入石光古道，彷彿走進時光隧道。離開羅宅不遠處，隨即出現大小石塊砌鋪而成的古樸卵石路，一路綿延而上， 幽幽石頭路，穿梭山林間。途中，路旁出現木椅，木椅有編號。這條古道沿途共設10張長板木椅。所以看木椅編號， 就可大略得知行進的距離。古道蜿蜒盤繞而上，約六、七分鐘，抵達稜線之後，路徑變為平緩。不久，抵達第一座涼亭， 在此稍休息。涼亭附近另有一條小徑可繞回乾元宮。

圖：石光古道古樸的卵石路

繼續前行，古道循稜前進，或上坡，或下坡，起伏不大，仍是以卵石路為主。

古道寬約一公尺，路基紮實， 昔日必然是一條重要的運輸道路，才會如此費心的鋪設石塊。

石光古道的石頭路長達一公里，規模遠甚於我 曾走過的新埔三段崎古道及燒炭窩古道。 若用擬人化來形容，遇見石光古道，「燒炭窩」會自嘆不如，「三段崎」會驚奇不已。我踩在石光古道上，則是既驚奇又讚嘆。

前行20分鐘，抵達石頭路盡頭，接水泥產業道路。這附近山坡遍植柑橘，結滿黃澄澄的果實。此地視野遼闊， 設置了一座展望台，登高可眺望鳳山溪流經的石岡子谷地。

由此而去，已是產業道路，路兩側頗多相思樹，樹高可遮陽，而冬風吹，樹婆娑，耳畔樹海濤聲不絕。走在其中， 頗覺適意。續行約十二、三分鐘，路旁出現指標，右側有小徑可通往面埔頂山。轉往面埔頂山，小徑幽然，旁有竹林， 約3分鐘，抵達面埔頂山基石。面埔頂山，標高295公尺，三等三角點，編號四十號。過基石， 有小徑可通下山，但路徑不清， 似少人走。

由面埔頂山原路折返古道，這時才注意到小徑路口草叢處，有一座古墓。墓碑字跡清晰可辨，墓碑年代為「道光壬辰年」。 道光壬辰年（道光12年），是西元1832年，距今已超過170年，大約是石岡子拓墾的早期階段。古墓的存在，間接證明了這是一條歷史悠久的古道。

再往前走，有左叉路往東平里（東大坑）。繼續直行，約兩、三分鐘，即抵達石光古道終點的茶園涼亭。古道至此， 產業道路一分為二，取左行，可往東大坑及龍潭，為昔日的古道舊路；取右行，則下坡路至天主教聖母山莊，再下山至118縣道，繞回石光國中。

圖：路德聖母山莊「大山洞」朝聖集會場

我在茶園涼亭用餐及休息，欣賞附近茶園風光。然後前往聖母山莊。

聖母山莊是紀念路德聖母顯靈而設立的。露德位於法國南部，西元1858年，當地一位少女伯爾納德上山拾柴，在渡溪時，遇見聖母瑪利亞顯靈， 由岩洞內走出來。

後來聖母共顯靈十八次，告訴伯爾納德許多訓示。因此世界各地陸續建立天主教露德聖母堂。

路德聖母教堂建於民國四十七年（1958年），已近半個世紀，教堂建築灰樸素雅。此外，聖母山莊也建造了一座仿法國露德山洞的朝聖集會場， 講堂採山洞造形，山洞壁又鑿出一岩洞，安置聖母像，仿法國路德岩洞聖母顯靈的情景；山洞角落則設有一間告解室。

聖母山莊教堂前有一條小路，可繞經附近土埆屋民宅的後方，然後接石階路下山，約七、八分鐘，可抵達118縣道20K附近的中油加油站。 我未細讀資料，在聖母山莊時，未注意到這條小路，於是走產業道路下山。這麼一來，就繞遠路， 花了二十四、五分鐘才抵達118縣道，出口也在加油站附近。雖然繞遠路，但途中遇到一座古樸的土地公廟「龍元宮」， 讓人覺得並不枉費這趟遠路。

圖：范家古厝「餘慶堂」

從中油加油站走回石光國中，大約1.5公里，路程約20分鐘。我續轉往探訪附近著名的范家古厝。

從7-11超商對面的竹21鄉道前行， 往上坪林地區。約一公里多，至天主堂叉路口，左轉竹16鄉道，約前行一百公尺，即可看見左側下坡不遠處的范家古厝「餘慶堂」。

范家古厝是當地大戶人家，其祖先范昌睦於乾隆7年（1742年）時從大陸廣東惠州府來台，成為竹塹社墾首衛阿貴的佃戶。 至范昌睦的長子范紹權時，隨衛阿貴至關西（舊稱咸菜甕）拓墾，才奠定家業。 乾隆57年（1792年），第三代的范汝舟取得上坪林地區的墾業， 此後范家逐漸擴大拓墾範圍，並經營製造樟腦事業，數十年間，家業日興。 道光30年（1850年）范家買下竹塹業戶吳金吉在石岡子坪林地區的全部墾業，並興建范紹權派下的祖堂「餘慶堂」。

餘慶堂歷經150年歲月，經多次修繕，左右多護龍的格局已變化，而中間堂廳則維持典雅的古貌，雙燕尾的屋脊造形， 顯示范家尊榮的地位。這棟老房子，可說是石岡子拓墾史的最佳見證。

旅遊日期：2006.12.22

註1：118縣道與竹21鄉道交會口有一家7-11便利超商。附近路旁都可停車。 由7-11便利超商再往前走十幾公尺，右轉「石岡子306號」民宅旁的巷子，巷口有「乾元宮」的拱形鐵牌樓。

[行旅照片]

[行旅圖]

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