今年二月遊金山時，老婆曾在金包里老街的慈護宮媽祖廟拜拜並許願，如今願望實現， 老婆念念在茲，說要回金山慈護宮向媽祖還願，於是有了今天的金山之行。

兒子在家無人看顧，只好帶著一起出遊。今日是小兒出生一個半月以來的第一次出遊。

從台北至金山，約一個小時，直奔金包里的慈護宮。老婆在廟裡放供品、持香拜拜，我則抱著小兒 在廟裡閒逛參觀，欣賞匾額、廊柱、雕飾、柱聯等。今天雖然天氣不佳，斜風細雨，但慈護宮裡仍然 有不少善男信女來廟裡拜拜。看到信徒們虔誠對著金包里媽祖肅穆焚香頂禮， 我突然有所思，設身處地的站在媽祖的立場著想。我猜想，其實當神可能比當人還要操煩。

人間事，複雜萬分，信徒的祈願千百種，求富貴，求功名，求健康，求子嗣，求婚姻美滿， 求子孝孫賢，求金榜題名，求飛黃騰達，祈願內容千千萬萬，媽祖如何一一滿足眾生的祈願呢？媽祖若是 鐵石心腸，則隨意施法，隨機取樣，使信徒的願望，或得或失，則自能輕鬆應付而心神不疲。而倘若媽祖以慈悲 為懷，悲天憫人，則就不免要勞心傷神。信徒如此虔誠，如何能不使其如願以償呢？然而， 人間事，不單純，世事多紛擾，信徒的祈願內容，往往彼此相排斥，利己則損人，利人則損己， 如球場競賽，統一獅遇兄弟象；如商場廝鬥，曹興誠遇張忠謀；如政黨對決，羅文嘉遇周錫瑋，倘若雙方 都虔誠向媽祖焚香祝禱，則媽祖豈不左右為難？豈能兩全其美，使其一一如願？

圖：慈護宮廟門前的石獅子

每天面對著這麼多互斥的許願，慈悲為懷的媽祖，心情應該不會太好過。

信徒如此誠心祝禱，媽祖卻總不免讓人希望落空，則當神的滋味豈會好過？ 恐怕煩惱也不會少於凡人。

我進媽祖廟，很少許願，是因為有這一層的理性認識，不願給媽祖增添麻煩。

讀者或許會以為我是無神論者，所以說話口無遮攔。其實不然。我是個慕道友，一向尊敬神明，也很羡慕有宗教信仰的人。 更何況，我正走在中年人生路上，回首前塵往事，心情多所感慨，常覺得人的智慧及能力，要因應人生的無常變化， 則宛如汪洋中的一條船，而生命時有風雨濤浪，常有無可奈何的時候。則精神豈能無所寄託？ 豈能不尋求某種形而上的宗教信仰呢？猶記得上個月，老婆生產不順利，醫師緊急動手術剖腹產，我守於產房之外的焦急等待心情； 猶記得小兒剛初生，呼吸不順遂，須住院治療，我每日進出小兒加護病房探望時，那忐忑不安的心情。 則平生累積的智慧及理性何嘗能夠撫平當時心情？惟有祝禱於天，向神明祈願而已。

圖：金包里媽祖（檔案照片）

步入中年之後，不知不覺地拉近與神的距離。而媽祖如此慈悲為懷，我們又該如何回報呢？

蓋大廟？華屋美服，金身銅牌，豈是媽祖之願？不如體諒媽祖的心情，為媽祖分憂解勞。

如何做呢？我建議所有信眾拜拜時，儘量不要許「零和祈願」（註1）， 以免使媽祖左右為難，心情受到影響。

至於媽祖每天要處理成千上萬的信徒許願，如何才能不勞心傷神呢？我則建議媽祖可先將許願內容區分為大願及小願， 然後優先處理大願，小願則可慢慢消化。何謂「大願」？求風調雨順，求國泰民安，都屬於大願；何謂「小願」？ 所有的「零和祈願」都屬於小願，這種小願種類繁多，例如祈求工程得標、比賽奪冠、金榜題名、選舉勝出、攻佔市場、 擊敗情敵等，不勝枚舉。這種小願，信眾應該自求多福，不應向媽祖求救。這種小願的數量特別龐大，我建議媽祖有時間， 再慢慢處理，若無時間，則抽籤決定，可無須傷神。處理大願，才能發揮媽祖所長。而且，媽祖若只專心處理大願， 則對自己也有個好處。祈求大願的人數通常極少，因為案件數量少，所以媽祖可以輕鬆悠哉處理。

媽祖雖然很神，但若工作量過多時，也需借助一些現代管理學的知識。我謹向媽祖貢獻以上之策，以表達敬意。 至於老婆則是虔誠拜拜，並添些許香油錢，以表達還願之意。

旅遊日期：2005.11.21　

註1：「零和許願」是指信眾之間許願的總效果加起來等於零。 例如，甲乙同事同時許願，兩人都希望升官；結果甲如願升官，乙未如願，則許願結果一喜一悲，相加後 的整體許願效果等於零。

[行旅圖]

[交通地圖]（可用箭頭上下左右移動及放大縮小）

檢視較大的地圖