擬選聰穎子弟出洋習藝疏

竊謂（竊：私下。作者謙稱）自斌椿（清代第一位出國考查的官員，1866年3月7日，斌椿率員從北京出發，先後遊歷了法國、英國、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、俄羅斯、德國、比利時等11個國家，歷時4個多月。）及志剛、孫家谷兩次奉命遊歷各國，于海外情形亦已窺其要領。如輿圖、算法、步天、測海、造船、製器等事，無一不與用兵相表裡。凡遊學他國，得有長技者，歸即延入書院，分科傳授，精益求精。其于軍政船政，直視為身心性命之學。今中國欲效其意而精通其法，則當此風氣既開，似宜亟選聰穎子弟攜往外國肄業，實力講求，以仰副我皇上徐圖自強之至意。

查美國新立和約第七條內載，嗣後中國人欲入美國大小官學習各等文藝，須照相待最優國人民一體優待（相待最優國：指最惠國待遇，其涵義是：締約一方現在和將來給予任何第三方的一切特權、優惠和豁兔，也同樣給予締約對方。）。又美國可以在中國指準外國人居住地方設立學堂，中國人亦可在美國一體照辦等語。本年春間，美國公使過天津時，臣鴻章面與商及。允俟知照到日，即轉致本國妥為照料。三月間，英國公使來津接見，亦以此事有無相詢。臣鴻章當以實告，意頗欣許。亦謂先赴美國學習，英國大書院極多，將來亦可隨便派往。此固外國人所深願。似於和好大局，有益無損。臣等伏思外國所長，既肯聽人共習。志剛、孫家谷又已導之先路。計由太平洋乘輪船逕達美國，月餘可至，當非甚難之事。

或謂天津、上海、福州等處，已設局仿造輪船槍炮軍火，京師設同文館，選滿漢子弟，延西人教授，又上海開廣方言館，選文童肄業。似中國已有基緒，無須遠涉重洋。不知設局製造，開館教習，所以圖振奮之基也。遠適肄業，集思廣益，所以收遠大之效也。西人學求實濟，無論為士為工為兵，無不入塾讀書，共明其理，習見其器，躬親其事，各致其心思巧力，遞相師授，期于月異而歲不同。中國欲取其長，一旦遽圖盡購其器，不惟力有不逮，且此中奧竅，苟非遍覽久習，則本原無由洞澈，而曲折無以自明。古人謂學齊語者，須引而置之莊岳之間。又曰百聞不如一見。此物此志也。況誠得其法，歸而觸類引伸，視今日所為孜孜以求者，不更擴充於無窮耶？

惟是試辦之難有二。一曰選材，一曰籌費。蓋聰穎子弟，不可多得。必其志趣遠大，名質樸實，不牽于家累，不入于紛華者，方能遠遊異國，安心學習，則選材難。國家帑項，歲有常額，增此派人出洋肄習之款，更須措辦，則籌費又難。凡此二者，臣等亦深知其難。第以成山始於一簣，蓄艾（本指蓄藏多年之艾以治久病，後以「蓄艾」比喻應長期積蓄以備急用。）期以三年。及今以圖，庶他日繼長增高，稍易為力。爰飭（爰：ㄩㄢˊ，於是。飭：ㄔˋ，告誡。通「敕」）陳蘭彬、容閎等悉心酌議，加以覆核。擬派員在滬設局，訪選沿海各省聰穎幼童，每年以三十名為率。四年計一百二十名。分年搭船赴洋，在外國肄習。十五年後，按年分起，挨次回華。計回華之日，各幼童不過三十歲上下，年力方強，正可及時報效。

聞前此閩粵寧波子弟，亦時有赴洋學習者，但止圖識粗淺洋文洋話，以便與洋人交易為衣食計。此則入選之初，慎之又慎。至帶赴外國，悉歸委員管束，分門別類，務求學術精到。又有翻譯教習，隨時課以中國文義，俾識立身大節，可冀成有用之材。雖未必皆為偉器，而人材既眾，當有瑰異者出乎其中。此拔十得五之說也。

至于通計費用，首尾二十年，需銀百二十萬兩，誠屬巨款。然此款不必一時湊撥，分析計之，每年接濟六萬，尚不覺其過難。除初年盤川（旅費），發給委員攜帶外，其餘指有定款，按年預撥，交與銀號，陸續匯寄。事亦易辦。總之，圖事之始，固不能予之甚吝，而遽望之甚賒（ㄕㄜ，遙遠）。況遠適異國，儲才備用，更不可以經費偶乏，淺嘗中輟。

近年來，設局製造，開館教習，凡西人擅長之技，中國頗知究心。所需經費，均蒙諭旨準撥。亦以志在必成，雖難不憚，雖費不惜。日積月累，成效漸有可觀。茲擬選帶聰穎子弟赴外國肄業，事雖稍異，意實相同。謹將章程十二條，恭呈御覽，合無仰懇天恩，飭下江海關（清代始設負責對外貿易實務的行政官署），于洋稅項下按年指撥，勿使缺乏。恭候命下，臣等即飭設局挑選聰穎子弟，妥慎辦理。如有章程中未盡事宜，並請敕下總理衙門酌核更改。臣等亦可隨時奏請更正。

曾國藩（1811∼1872），字滌生，湖南湘鄉白楊坪人。道光18年（1838年）進士。咸豐、同治年間，內有太平天國之亂，外有英法聯軍之禍。咸豐二年（1852年）冬，太平軍之亂，曾國藩以在籍兵部侍郎奉命督辦湖南團練，乃集合羅澤南、胡林翼、彭玉麟等創立湘軍，初肅清湖南，進而與太平軍角逐長江，卒平定太平天國之亂。曾國藩積極提倡洋務運動，為晚清著名的政治家，同時是一位軍事家、文學家。