難言

臣非（韓 非）非難言也（不 認為進言表達能力有困難），所以難言者（對 國君進言所以困難的原因如下）：

言順比滑澤（言論 依附國君而言辭流暢），洋洋纚纚（ㄕˇ　ㄕˇ； 洋洋灑灑）然，則見以為華而不 實（被國君認為言論華 而不實）。敦祗恭厚（過於敦厚恭敬）， 鯁固慎完（耿直、謹慎周密）， 則見以為掘而不倫（言論拙笨而 缺乏條理）。 多言繁稱（引證太繁瑣）， 連類比物（引事比喻過多）， 則見以為虛而無用。總微說約（總括精微大要， 論說過於簡約），徑省（坦率 簡要而直言）而不飾（言詞修飾）， 則見以為劌（ㄍㄨㄟˋ； 說話刺傷人）而不辯（沒有口才）。 激急親近（言詞激烈以表達對國君的親近及忠心）， 探知人情（揭人隱私）， 則見以為譖（毀謗別人）而 不讓（謙讓）。閎大廣博， 妙遠不測（言論深遠而無法捉摸）， 則見以為夸（浮誇）而無用。 家計小談（只談論一些家庭瑣碎小事）， 以具數言（歷歷指出具體的細節）， 則見以為陋（見識淺陋）。 言而近世（言論接近一般世俗意見）， 辭不悖逆（不敢提出議異）， 則見以為貪生而諛上（諂媚國君）。 言而遠俗（與世俗意見相差太遠）， 詭躁人間（驚世駭俗），則見 以為誕（荒誕）。 捷敏辯給（思維敏捷）， 繁於文采（富於文采）， 則見以為史（文勝於質；文采超 過事實）。殊釋文學（棄絕經典； 文學指經典），以質信言（以事 實直說），則見以為鄙（沒有文 化素養）。時稱（時常引 稱）《詩》、《書》，道法往古，則見以 為誦（背誦古書，食古不化）。 此臣非之所以難言而重患也（難 以向國君進言而深深感到憂慮）。

故度量雖正，未必聽也；義理雖全，未必用也。大王若以此不信， 則小者以為毀訾誹謗，大者患禍災害死亡及其身。故子胥善謀 而吳戮之（伍子胥屢 次諫言，而遭夫差殺戮），仲尼善說而匡圍 之（孔子受匡人包圍， 幾遭不測），管夷吾實賢而魯囚 之（管仲被魯君囚禁 ，而送回齊國）。故此三大夫豈不賢哉？而三君不明也。 上古有湯，至聖也；伊尹，至智也；夫至智說至聖， 然且七十說而不受（伊尹 七十次遊說而不被接受），身執鼎俎為庖 宰（伊尹拿著廚具去當 商湯的廚師），昵近（ 親近）習親（熟悉 而親近），而湯乃僅知其賢而用之。

故曰以至智說至聖， 未必至（一相遇時）而 見受（受到重 用），伊尹說湯是也；以智說愚必不 聽，文王說紂是也。故文王說紂而紂囚之 ；翼侯（鄂侯）炙（被紂王處 以烙刑）；鬼侯腊（被紂王切成肉塊， 腌成肉乾）；比干剖心；梅伯醢（ㄏㄞˇ；剁成 肉醬）；夷吾束縛；而曹羈奔陳（曹羈三次諫言魯莊公，不聽，只好 出奔陳國）；伯里子道乞（百里奚沿途乞食，最後 成為秦國宰相）；傅說轉鬻（被人當奴隸販賣，後成為商王武丁 的名臣）；孫子臏腳（孫臏受割腳的 酷刑）於魏；吳起抆泣 於岸門（吳起守西河，遭諂害，被召回京，過岸河時，流淚傷心）， 痛西河之為秦（哀傷西河將被秦國所奪）， 卒枝肢解（最終遇害被人肢解）於楚；公叔痤言 國器反為悖（公叔座臨終向魏王推薦公孫鞅是國家的人材寶器， 但魏王不聽），公孫鞅奔秦；關龍逢（夏桀賢臣，因諫 言被斬）斬；萇宏（周靈王時賢臣，因諫言被殺）分 胣（｜ˇ；古代剖腸的刑罰），尹子（事蹟 未詳）阱於棘（陷入牢獄；荊棘，指牢 獄）；司馬子期（楚惠王時官員）死 而浮於江；田明辜射（辜磔，被肢 解）；宓子賤、西門豹不鬥而死人 手；董安於（春秋末晉國大夫，被智伯逼死）死 而陳於市；宰予不免於田常；范睢折脅（被魏國大臣魏齊打斷肋骨， 後來流亡秦國，成為宰相）於魏。此十數人者， 皆世之仁賢忠良有道術之士也，不幸而遇悖亂闇（暗）惑 之主而死，然則雖賢聖不能逃死亡避戮辱者，何也？則愚者難說也，故君子難言也。 且至言（誠懇真切的言論）忤 於耳而倒於心，非賢聖莫能聽，願大王熟察之也。

韓非（約前275年－前221年），為中國先秦法家的代表人物， 為韓國貴族子弟，他綜合了申不害、商鞅等人的法家思想，發展成為完整的理論。 韓非多次上書韓王，卻不為所用，憤而著《孤憤》、《五蠹》等篇，十餘萬言。 其後，秦王嬴政讀到韓非的文章，大為讚賞，於是以戰爭為要脅，逼韓非出使秦國。 韓非至秦國後，卻受李斯忌妒，向秦王進讒，陷韓非入獄，最後在獄中服毒自盡。

韓非子一書所談論的核心主題是「主道」（君主的統治術），這套學說成為秦統一 天下之後兩千年來帝王專制統治所奉行的法則。韓非的政治主張未必全然適用於 現代社會。而從文學的角度來看，《韓非子》一書，是中國文學的瑰寶。兩千多年前， 韓非竟已能寫出如此犀利深刻的議論文，其文章修辭語言精練，句法富於變化， 極具邏輯及分析力，又善於運用大量的歷史、傳說、典故、寓言以強化論證的說服 力及生動性。據《史記》記載，秦王贏政（秦始皇）看到韓非的《孤憤》、《五蠹》 文章時，慨嘆說：「寡人得見此人，與之遊，死不恨矣！」