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本文選自《貞觀政要》卷三《君臣鑒戒第六》， 選錄魏徵著名的《論治道疏》，指出君王必須倚賴股肱大臣的輔佐，然而自古以來，君臣相處不易，彼此之間往往有許多矛盾，造成對國家的危害。因此魏徵提出諸多建議，期使君臣上下同心，治理天下。
貞觀十四年，特進魏徵上疏（即《論治道疏》）曰：
臣聞君為元首，臣作股肱（比喻重要的輔佐），
齊契同心，合而成體。體或不備，未有成人（無法成為完整的人）。
然則首雖尊高，必資手足以成體；君雖明哲，必藉股肱以致治。《禮》云：「民以君為心，君以民為體，
心莊則體舒，心肅則容敬。」《書》（尚書．益稷篇）云：
「元首明哉！股肱良哉！庶士康哉！」
「元首叢脞（ㄘㄨㄥˊ ㄘㄨㄛˇ；煩瑣細碎）哉！
股肱惰哉！萬事墮哉！」然則委棄股肱，獨任胸臆（指君王獨斷），
具體成理，非所聞也。
夫君臣相遇，自古為難。以石投水，千載一合（拿石頭去順從水流，千百年才會遇到一次）；
以水投石，無時不有（讓流水順從石頭，則隨時都有這種情形）。
其能開至公之道，申天下之用（任用人才），
內盡心膂（ㄒ｜ㄣ ㄌㄩˇ；心與脊骨，都是人體中重要的部分。比喻親信的人），
外竭股肱，和若鹽梅（指彼此調和，充份合作），
固同金石者，非惟高位厚秩，在於禮之而已（君臣之間不只靠高官厚祿來維繫，而是以禮相待）。
昔周文王游於鳳凰之墟（土丘），襪系解
（襪帶子鬆掉了），顧左右莫可使者，
乃自結之（自己綁鞋帶。指周文王的左右都是賢才，而綁鞋帶是卑微的工作，
所以周文王不忍使人為之，乃自己綁鞋帶）。豈周文之朝盡為
俊乂（ㄐㄩㄣˋ ｜ˋ；傑出賢能的人才），
聖明之代（指唐朝當代）獨無君子者哉？但知與不知，
禮與不禮耳！是以伊尹，有莘之媵臣（｜ㄥˋ ㄔㄣˊ；
隨嫁的臣僕；伊尹是有莘氏陪嫁至夏的臣僕）；韓信，項氏之亡
命（韓信原為項羽的部下，因不被重用，而投奔劉
邦）。殷湯致禮，定王業於南巢（湯放逐
夏桀於南巢），漢祖登壇（劉邦設壇場，拜韓信為大將），
成帝功於垓下（漢兵圍困項羽，項羽兵敗，自殺於垓下）。若夏桀不
棄於伊尹，項羽垂恩於韓信，
寧肯敗已成之國，為滅亡之虜乎？
又微子（商紂王的庶兄），
骨肉也，受茅土（古代分封諸侯，以茅草包覆土地
，象徵授與土地）於宋；箕子（商
紂王的諸父），良臣也，陳《洪範》於周（向
周武王呈獻《洪範》之書），仲尼稱其仁，莫有非之者（沒有人非議他的行為）。
《禮記》稱：「魯穆公子思曰：『為舊君反服（被放逐的臣子為舊君穿喪服），古歟（
古代是否有這種禮節）？』子思曰：『古之君子，進人以禮，退人以禮，故有舊君反服之禮也。
今之君子，進人若將加諸膝（放在膝蓋上），退人若
將隊諸淵（墜諸淵；推落深淵）。毋為戎首（叛亂首領），
不亦善乎，又何反服之禮之有？』」
齊景公問於晏子曰：「忠臣之事君如之何
？」晏子對曰：「有難不死，出亡不送。」公曰：「裂地（分封土地）以封之，
疏爵（分予官爵）而待之，
有難不死，出亡不送，何也？」晏子曰：「言而見用，終身無難，臣何死焉？諫而見納，
終身不亡，臣何送焉？若言不見用，有難而死，是妄死也；諫不見納，出亡而送，是詐忠也。」
《春秋左氏傳》曰：「崔杼弒齊莊公，晏子立於崔氏之門外，
其人曰：『死乎（要殉死嗎？）？』曰：『獨吾君也乎哉？吾死也？
（齊莊公是我一個人的國君嗎？我為什麼要殉死？）』曰
：『行乎（逃亡嗎？）？』曰：
『吾罪也乎哉？吾亡也？（我有犯罪嗎？為什麼要逃亡？）故
君為社稷死，則死之；為社稷亡，則亡之。若為己死，為己亡，非其親暱，誰敢任之？』門啟而入，
枕屍股而哭，興，三踴而出（伏屍器泣，起身，做了三次，然後走出去）。」
孟子曰：「君視臣如手足，臣視君如腹心；
君視臣如犬馬，臣視君如國人（一般國民）；君
視臣如糞土，臣視君如寇仇。」雖臣之事君無二志（二心），
至於去就之節（關鍵時刻），當緣（根據）恩
之厚薄，然則為人主者，安可以無禮於下哉？
竊觀在朝群臣，當主樞機（重要部門）之
寄者，或地鄰秦、晉（指防守邊疆的重臣），
或業與經綸（處理國家大事），並立事立功，
皆一時之選（指當世
傑出的人才），處之衡軸（指中樞地位），
為任重矣。任之雖重，信之未篤，則人或自疑。人或自疑，則心懷苟且。心懷苟且，則節義不立。節義不立，
則名教（正名份的禮教）不興。名教不興，
而可與固太平之基，保七百之祚（年歲），未之有也。
又聞國家重惜功臣，不念舊惡，方之前聖，一無所間（
不計較臣子過去的錯誤，與從前的聖君比較起來，並沒有差別）。然但寬於大事，急於小罪，
臨時責怒，未免愛憎之心（免不了有愛憎之心），
不可以為政（不可能將政事做好）。
君嚴其禁，臣或犯之，況上啟其源，下必有甚（國君在上先違法，則臣下必定更多
犯罪），川壅而潰，其傷必多，欲使凡
百黎元（百姓），
何所措其手足？此則君開一源，下生百端之變，無不亂者也。
《禮記》曰：「愛而知其惡，憎而知其善。」若憎而不知其善，則為善者必懼
；愛而不知其惡，則為惡者實繁。《詩》曰：「君子如怒，亂庶遄沮（叛亂或許
可以很快被阻止），」然則古人之震怒，將以懲惡，當今之威罰，所以長奸。
此非唐、虞之心也，非禹、湯之事也。
《書》曰：「撫我則后（國君），
虐我則仇。」荀卿子曰：「君，舟也，民，水也。水所以載舟，亦所以覆舟。
」故孔子曰：「魚失水則死，水失魚猶為水也（魚指君王，
水指百姓）。」故唐、虞戰戰慄栗（畏懼謹慎），
日慎一日。安可不深思之乎？安可不熟慮之乎？
夫委大臣以大體（大任），責小臣以小事，為國之常也，
為治之道也。今委之以職，
則重大臣而輕小臣；至於有事，則信小臣而疑大臣。信其所輕，疑其所重，
將求至治，豈可得乎？
又政貴有恆，不求屢易（屢次變更）。
今或責小臣以大體，或責大臣以小事，小臣乘非所據，大臣失其所守，大臣或以小過獲罪，
小臣或以大體受罰。職非其位，罰非其辜，欲其無私，求其盡力，不亦難乎？
小臣不可委以大事，大臣不可責以小罪。
任以大官，求其細過，刀筆之吏，順旨承風，舞文弄法，曲成其罪。自陳也，
則以為心不伏辜；不言也，則以為所犯皆實。進退惟谷，莫能自明，則苟求免禍。
大臣苟免，則譎詐萌生。譎詐萌生，則矯偽成俗。矯偽成俗，則不可以
臻（到達）至治矣。
又委任大臣，欲其盡力，每官有所避忌不言，則為不盡。若舉得其人，何嫌於故舊。
若舉非其任，何貴於疏遠。待之不盡誠信，何以責其忠恕哉！臣雖或有失之，
君亦未為得也。夫上之不信於下，必以為下無可信矣。若必下無可信，則上亦有可疑矣。
《禮》曰：「上人疑，則百姓惑。下難知，則君長勞。」上下相疑，則不可
以言至治矣。當今群臣之內，遠在一方，流言三至而不
投杼者（指流言說曾參殺人，曾參的母親不相信，
至第三次有人說時，曾母便投杼下機，害怕地翻牆逃走），臣竊思度，
未見其人。夫以四海之廣，士庶之眾，豈無一二可信之人哉？蓋信之則無不可，
疑之則無可信者，豈獨臣之過乎？
夫以一介庸夫結為交友，以身相許，死且不渝，況君臣契合，寄同魚水。
若君為堯、舜，臣為稷（堯舜時代的農官，
為周朝的始祖）、契（商族的始祖，曾助禹治水），
豈有遇小事則變志，
見小利則易心哉！此雖下之立忠未有明著，亦由上懷不信，待之過薄之所致也。
豈君使臣以禮，臣事君以忠乎？
以陛下之聖明，以當今之功業，誠能博求時俊，
上下同心，則三皇可追（可與三皇的功業相同），
而四，五帝可俯而六矣（可與五帝並列，成為第六
位不朽的帝王）。夏、殷、周、漢，夫何足數！」
太宗深嘉納之。
吳兢（670－749），唐代史學家。開封人。少時勵志勤學，博通經史。
武后長安年間被詔入史館，撰修國史。公暇時，私撰《唐書》、《唐春秋》，撰述甚多，
僅《貞觀政要》一書傳世。《貞觀政要》分類記載了唐太宗同大臣魏征、房玄齡、
杜如晦等人的問答、大臣的奏疏以及政治上的設施。吳兢修史四十餘年，被譽為唐代良史。
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