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本文節選自《後漢書》卷一《光武帝紀》，敘述漢光武帝以數千士卒，在昆陽城郊擊潰王莽大軍，這
是一場扭轉乾坤的戰役，影響深遠，促使王莽新朝加速滅亡，漢室因而得以中興。昆陽之戰與三國赤壁之戰、東晉肥水之戰，
並列是中國歷史上以少勝多，決定歷史走向的著名戰役。
更始（劉玄稱帝的年
號）元年（西元23年）正月
甲子朔（正月初一），漢軍復
與甄阜、梁丘賜（王莽的官
員）戰於沘水西，大破之，斬阜、賜。伯升（
劉縯，為漢光武帝劉秀的兄長）又破王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳
茂於淯陽（今河南南召縣），
進圍宛城（今河南南陽縣）。二月
辛巳（二月初一），
立劉聖公（劉玄，字聖公）為天子，
以伯升為大司徒，光武為太常偏將軍（左將軍）。
三月，光武別與諸將徇（攻略
）昆陽（今河南葉
縣）、定陵（今舞陽
縣）、郾（今郾城縣），
皆下之。多得牛馬財物，穀數十萬斛，轉以饋宛下。莽聞阜、賜死，漢帝立，
大懼，遣大司徒王尋、大司空王邑將兵（率兵）百萬，
其甲士四十二萬人。五月，到潁川（今河南禹縣，
在昆陽之北），復與嚴尤、陳茂合。
初，光武為舂陵侯（劉敞，是光武帝的
叔父）家訟逋租（迤久的租稅）於尤，尤見而
奇之。及是時，城中出降尤者，言光武不取財物，但會兵計策。尤笑曰：
「是美須（鬚）眉者邪？何為乃如
是！（指以前劉秀為追討拖欠的租稅而大興訴訟，
現在攻下城池竟然不取財物）」
初，王莽徵天下能為兵法者六十三家數百人，並以為軍吏；選練武衛，招募猛士，旌旗輜重，千
里不絕。時有長人巨無霸，長一丈，大十圍（一圍為五
寸；或曰一抱為一圍），以為壘尉（掌軍中壁壘的官吏）；又驅諸
猛獸虎豹犀象（犀牛大象）之屬，以助威武。自秦、漢出師
之盛，未嘗有也。
光武將數千兵，徼（巡邏）之
於陽關（今河南禹縣西北）。
諸將見尋、邑兵盛，反走，馳入昆陽，皆惶怖，憂念妻
孥（妻子兒女），欲散歸諸城。光武議曰：
「今兵穀既少，而外寇彊（強）大，并力禦之，
功庶（希望）可立；如欲分散，勢無俱全。
且宛城未拔，不能相救，昆陽即破，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽共舉功名，
反欲守妻子財物邪？」諸將怒曰：「劉將軍（劉秀）何
敢如是！」光武笑而起。
會（恰巧）候騎還，言大兵且至城北，軍陳數百里，
不見其後。諸將遽相謂曰：「更請劉將軍計之。」光武復為圖
畫（圖謀策畫）成敗。諸將憂迫
，皆曰：「諾」。時城中唯有八九千人，光武乃使成國上公王鳳（
王鳳，率新市兵參加起義，更始帝封其為成國上公）、廷尉大將軍王常留守，
夜自與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三騎，出城南門，於外收兵。
時莽軍到城下者且十萬，光武幾不得出。既至郾、定陵，
悉（全部）發諸營兵，而諸將貪惜財貨，
欲分留守之。光武曰：「今若破敵，珍寶萬倍，大功可成；如為所敗，
首領（頭顱）無餘，何財物之有！」眾乃從。
嚴尤說王邑曰：「昆陽城小而堅，今假號者（
劉玄在宛稱帝）在宛，亟（急；迅速）進大兵，
彼必奔走。宛敗，昆陽自服。」邑曰：「吾昔
以虎牙將軍圍翟義（東郡太守，起兵
反抗王莽。後兵敗，自殺），坐（坐罪）不生得，
以見責讓。今將百萬之眾，遇城而不能下，何謂邪？」遂圍之數十重，列營百數，
雲車（樓車，架高可窺望敵城動靜）十餘丈，
瞰臨城中，旗幟蔽野，埃塵連天，鉦鼓之聲聞數百里。或為地道，衝（
戰車）、輣（ㄆㄥˊ；古代戰
車）橦（
ㄔㄨㄥ，衝陷）城。積弩（連弩；可連續發射的弓箭）亂發，
矢下如雨，城中負戶而汲（背著門板去打水）。王鳳等乞降，
不許。尋、邑自以為功在漏刻（古代計時之器；
此指短時間內），意氣甚逸。夜有流星墜營中，晝（白
天）有雲如壞山（白雲形狀像要崩塌的山），
當營而隕（白雲從營壘上空墜下），不及地尺而
散（不到地面一尺就散去），吏士
皆厭伏（伏於地面）。
六月己卯（六月初一），光武遂與營部俱進，
自將步騎千餘，前去大軍四五里而陳。尋、邑亦遣兵數千合戰。光武奔之，
斬首數十級。諸部喜曰：「劉將軍平
生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪也，且復居前。
請助將軍！」光武復進，尋、邑兵卻，諸部共乘之，斬首數百千級。連勝，
遂前。
時伯升拔宛已三日，而光武尚未知，乃偽使持書報城中，
云：「宛下兵到」，而陽墯其書（假裝掉落
信件文書）。尋、邑得之，不喜。諸將既經累捷，膽氣益壯，
無不一當百。光武乃與敢死者三千人，從城西水上衝其中堅（中軍精銳
部隊）。尋、邑陳亂，
乘銳崩之，遂殺王尋。城中亦鼓譟而出，中外合勢，震呼動天地，莽兵大潰，
走者相騰踐（踏踐），
奔殪（｜ˋ，仆；跌倒）百餘里閒。會大雷風，
屋瓦皆飛，雨下如注，滍川（今名沙河，
流經昆陽北境）盛溢，虎豹皆股戰（顫抖），
士卒爭赴，溺死者以萬數，水為不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘
死人（趁死屍堵塞河流）度水逃去。
盡獲其軍實輜重，車甲珍寶，不可勝算，舉之連月不盡，或燔（
焚燒）燒其餘。
光武因復徇下（攻下）潁陽（
縣名）。
會伯升為更始所害（初劉縯不贊成立劉玄為帝，
攻下宛城後，更始帝劉玄擔心劉縯勢力坐大，於是借新市兵之力殺害
劉縯），光武自父城（縣名）馳
詣宛謝（劉秀
因兄長被害，感到自危，所以飛馳入宛城謝罪，
展開危機處理）。司徒官屬迎弔光武，光武難交私語（不與人
私下交語），深引過（深深自責有錯）而已。
未嘗自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，
飲食言笑如平常（劉秀謹言慎行，小心因對，
以免遭到政敵殺戮）。更始以是慚，拜光武為破虜大將軍，封武信侯。
九月庚戌，三輔（指長安地區）豪桀共誅王莽，
傳首詣宛。更始將北都洛陽，以光武行司隸校尉（官名，
職掌巡查京城及近郡），使前整修宮府。於是置僚屬，作文移，從事司察（
察舉非法），一如舊章（漢朝舊法）。時三輔吏士
東迎更始，見諸將過，皆冠幘（包頭髮的巾），
而服婦人衣，諸于（諸衧，一種大掖衣，如女人穿的上衣）繡
镼（ㄑㄩ；繡花的背心），莫不笑之，或有畏而走者。
及見司隸僚屬（光武帝劉秀的部屬），皆歡喜不自勝。
老吏或垂涕曰：「不圖今日復見漢官威儀！」由是識者皆屬心焉。
范曄（398—445）字蔚宗，小字搏。順陽（今河南淅川縣東）人。南朝宋著名史學家、
文學家。曾任秘書丞、新蔡太守和尚書吏部郎。《宋書》本傳稱其「博涉經史，善為文章，
能隸書，曉音律。」任宣城太守時，博采魏晉以來各家關於東漢的史書，撰成《後漢書》
紀傳九十卷。《後漢書》記載東漢斷代史。今通行本共一百二十卷。本紀、列傳部分為范曄撰，
志未作完，范曄遇害。後人採司馬彪《續漢書》中的《八志》合刊為一書。
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