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古者四民（士農工商），農處其一。
《洪範》（書經周書篇名，講治國
大法）八政（食、貨、祀、司空、司徒、
司寇、賓、師），食貨居其二。食謂嘉穀可食，貨謂布帛可衣，蓋以生民之本，衣食為先
，而王化（王者教化）之源，飽煖
為務也（民以食為天，生活飽暖為施政的第一優先）。
上自神農之世，斲（砍削）木為耜，
揉木為耒，耒耨（ㄌㄟˇ ㄋㄡˋ；農耕翻土的用具）之利，
以教天下，而民始知有農之事。堯命羲和，以欽（敬）授
民時，東作西成（指春耕秋收），使民知耕
之勿失其時。舜命后稷，黎民（人
民）阻飢，播時（播種）百穀，使民知
種之各得其宜。及禹平洪水，制土田，定貢賦，使民知田有高下之不同，土有肥
磽（ㄑ｜ㄠ；土壤堅硬貧瘠，不適宜耕種）之不一，
而又有宜桑宜麻之地，使民知蠶績（養蠶織麻）亦各
因其利。殷周之盛，《書》、《詩》所稱，井田之制（周
代授田之法。以地一方里畫成九區，由八家各占百畝，稱為私田，中間百畝為公田，因形如井字，故稱為井田）詳矣。
周衰，魯宣稅畝（魯宣公定稅畝法，
廢井田制），《春秋》譏之。洎（ㄐ｜ˋ；到，
及）李悝（魏
文侯任李悝為相，作盡地力之教，因以富強）盡地力，商君（商鞅，
在秦國變法，開阡陌，而廢井田，使秦國富強）開阡陌，而井田之法失之，
至於秦始（秦始皇）而蕩然矣。
漢唐之盛，損益三代之制，而孝弟力田（漢代選
舉官吏的科目。以孝弟為天下的大順，
力田為民生的本源而得名）之舉，猶有先王之遺意焉。此載之史冊，
可考而知也。
宋興，承五代之弊，循唐漢之舊，追虞周之盛，
列聖（指宋代幾位皇帝）相繼，惟在務農桑，
足衣食，此禮義之所以起，孝弟之所以生，教化之所以成，人情之所以固（和
睦）也。
然士大夫每以耕桑之事為細民（小民）之
業，孔門所不學，多忽焉而不復知，或知焉而不復論，或論焉而不復實。
敷躬耕西山，心知其故，撰為《農書》三卷，區分篇目，條陳件別，而論次之。
是書也，非苟知之，蓋嘗久蹈（實踐）之，
確乎能其事，乃敢著其說以示人。孔子曰：「蓋有不知而作者，我無是也。多聞，擇其善者而從之，
多見而識之。」以言聞見雖多，必擇其善者乃從，而識其不善者也。若徒知之，雖多，
曾何足用？文中子（王通
，隋代龍門（今山西省河津縣西）人。曾西遊長安，奏太平十二策，不為所用，退居河汾教授，受業者眾多，卒後門人諡曰文中子，
相傳有中說十篇，內容多後學者所偽託）曰：「
蓋有慕名、掠美、攘（竊奪）善、
矜（自誇）能、盜譽而作者。」其取譏後世
，寧有已乎？若葛抱朴（葛洪，號抱朴子，
著有神仙傳）之論神仙，陶隱居（陶弘景，
自號華陽隱居，曾疏解神農草本經）之疏木草，其謬悠（謬
誤）之說，荒唐之論，取誚（ㄑ｜ㄠˋ；責備）後世，
不可勝紀（記）矣。
僕（我）之所述，深以孔子不知而作為可
戒，文中子慕名而作為可恥，與夫葛抱朴、陶隱居之述作，皆在所不取也。
此蓋敘述先聖王撙節（ㄗㄨㄣˇ ㄐ｜ㄝˊ；節省、節約）愛物之志，
固非騰口空言，誇張盜名，如《齊民要術》、《四時
纂要》（皆為有關農業的古籍），
迂疏（迂闊不符實際）不適用之比也。實有補於來世云爾。
自念人微言輕，雖能為可信可用，而不能使人必信必用也。惟藉仁人君子，能取信於人者，
以利天下之心為心，庶（希望）能推而廣之，
以行於此時而利後世，少裨（輔助）吾聖君賢相財成之道，
輔相之宜，以左右（幫助）斯民
，則敷飲天和（空氣），
食地德（指五穀），亦少（
稍）效物職之宜（萬物的本份；
指自己善盡為人的本份），不虛為太平之幸老（幸福
的老人）爾。西山隱居全真子陳敷序。
陳敷，生卒年待查，字峻景，南宋平江人，隱居於西山務農，以種藥治圃自給自足，
為一位農學專家。《農書》共三卷，是作者整理古代典籍關於農業的知識，再加上自己本人
的經驗見聞所寫成的書，上卷泛論農事，中卷論養牛，下卷論養蠶，是記錄中國古代農業生產的
一本農學文獻。書完成於南宋高宗紹興19年（1149年）。
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