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義渡（義務免費以船載人過河）者，
山陰婁公（婁雲，
道光十六年1836年由惠安知縣調任台灣府淡水撫民同知）治淡（
淡水廳）時所建置者也。先是淡、彰之交，
有甌脫地（立於邊界的土堡崗哨；
此指荒壤的僻地），曰大甲溪，遼闊可（約）數里，
野水縱橫，生番出沒為民害。迨（及、等到）後開闢日廣，
生番走十數里外避之，始有居民，然皆赤貧無聊賴者（潦倒失意而無所依靠的人）。
溪發源自東勢角（台中縣東勢鎮）內山，
一路曲折奔騰，以達於海。土產怪石，如虎牙，如劍鍔（ㄜˋ；刀鋒､
劍端），與風水相擊撞。舟一葉行石罅（ㄒ｜ㄚˋ；
裂洞）中，亂流而渡，稍一失勢，則有性命之慮。
比之灩澦堆（位於長江三峽瞿塘峽口）、
羅剎江（錢塘江）、
惶恐灘（江西贛江十八灘之一）等，
奇險尤百倍，乃全臺第一畏塗（途），
行者苦之。然在旱乾時猶可，一遇淋雨之際，兩涯不辨牛馬，溪流灑作十數道，
茫茫水國，波浪掀天，或竟月不得渡溪，故險惡。舟子輩更桀獗（凶暴猖獗）異常，
有問津者，則目睒睒（ㄕㄢˇ ㄕㄢˇ；
光輝閃耀的樣子）作蒼鷹視，攘臂橫索（敲竹槓；
收收高額渡船費），必至饜足（滿足）而後已，
否則長江天塹，其能一朝飛渡哉？
婁公一日至其地，望洋者久之。慨然曰：「安瀾（平定水患）固自有術也。」下車，
日捐鶴俸（指微薄的薪俸），
為巨室倡（以倡導富家捐獻）；
更撥無礙官租（官府向民間徵收的租稅），
共襄厥舉。舟子（船夫）
每季工食，皆官親自給發，無一絲一粒，假手家丁與胥吏（掌文書的小官）者。
人隨到隨渡，不准需索片文（指極少的錢），
乃樹碑碣於渡頭，永著為例。大甲溪規模已立，
乃漸次而房裡（苗栗苑里），
而中港（今苗栗縣竹南鎮），
而鹹水港（今台南縣鹽水鎮）等處，
皆準大甲溪章程，以垂久遠。由是行人安穩，布帆無恙，
若忘其為破冢（破冢洲，
位於湖北江陵附近，流急危險；後用以比喻艱難之地）者。
然斯真萬家生佛（指德澤百姓），苦海慈航，
比諸乘輿濟人，苟且於權宜之術，以搏取聲譽者，相去遠矣。
余讀《宋史•包拯傳》，性峭直耿介（有操守、
氣節，剛正不阿），與人不苟合，不一毫妄取，平居無私，
故人親黨干謁（求見請託），
一切絕之。然惡吏刻薄，務敦厚於人，未嘗不恕云。
公之治淡也，剛正嫉惡，雅有孝肅（包拯諡號孝肅）風，
而惠澤甚多，至今父老尚稱述之勿衰。
謂公在淡時，政聲為海東（指台灣）冠，無少長，
咸尸祝（ㄕ ㄓㄨˋ；立尸而祝禱；尸，古時祭禮中代表死者受祭的活人）曰：「天乎！人乎！
吾儕何修？而獲此好官也。」公雖身處脂膏（比喻富厚的地位），
不名一錢（指貧窮），
離任日行李瀟灑（淒涼；指貧乏），
身被萬人衣以行（指受百姓愛戴），
群吏則張萬人傘為前導。金字（指碑碣所載的文字）輝煌，
與日光相映照。部民（所管轄的人民）捧香伏地，
相與設祖帳（送人遠行，為餞別而設的帷帳）如儀，
數十里不絕，於道有哭失聲者。新任慨嘆久之，以為僅見云。
余慕公賢名，欲為立傳以行遠。然口碑雖載，文獻無徵，
縱有班（班固）、
馬（司馬遷）良史才，
豈能鑿空（憑空撰寫）以為文哉？噫！士大夫立功立德，卓然與古為徒，
若碑銘志傳，不得作家之文以永之，則磨沒而不彰者多矣。
此曾南豐（曾鞏）《與歐陽舍人書》一篇之中，
所以三致意也夫（曾鞏寫此書信向歐陽修再三道謝，
感謝他為曾鞏的祖父寫墓誌銘，使其祖父事蹟得以流傳後世）。
吳子光（1819－1883），字芸閣，別署雲壑，晚年自號鐵梅老人或鐵梅道人。生於嘉慶廿四年（
公元1819）。清同治三年中甲子科郭尚品榜舉人。道光17年（公元1837），十九歲時首次來台。
道光22年再度來台，定居於苗栗銅鑼灣樟樹林莊雙峰山。同治8年淡水廳同知陳培桂邀吳子光協助編修淡水廳志，兩年後完稿。
吳子光終其一生從事地方教育，為晚清台灣著名學人，卒於光緒9年（1883年）。
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