始皇論

蘇子曰：始皇制天下輕重之勢，使內外相形，以禁奸備亂者， 可謂密矣。蒙恬將三十萬人，威震北方，扶蘇監其軍，而蒙毅侍帷幄為謀臣， 雖有人姦賊，敢睥睨其間哉！不幸道病，禱祠山川，尚有人也， 而遺蒙毅，故高、斯得成其謀。始皇之遺毅，毅見始皇病，太子未立， 而去左右，皆不可以言智。然天之亡人國，其禍敗必出於智所不及。 聖人為天下，不恃智以防亂，恃吾無致亂之道耳。始皇致亂之道，在用趙高。 夫閹尹之禍，如毒藥猛獸，未有不裂肝碎首者也。自書契以來， 惟東漢呂彊、後唐張承業二人，號稱良善，豈可望一二於千萬， 以徼必亡之禍哉。然世主皆甘心而不悔，如漢桓、靈，唐肅、代， 猶不足深怪。始皇、漢宣皆英主，亦湛於趙高、恭、顯之禍。 彼自以為聰明人傑也，奴僕薰腐之餘何能為，及其亡國亂朝， 乃與庸主不異。吾故表而出之，以戒後世人主如始皇、漢宣者。

或曰：李斯佐始皇定天下，不可謂不智。扶蘇親始皇子，秦人戴之 久矣。陳勝假其名，猶足以亂天下，而蒙恬持重兵在外，使二人不即受誅， 而復請之，則斯、高無遺類矣。以斯之智而不慮此，何哉？ 蘇子曰：嗚呼，秦之失道，有自來矣，豈獨始皇之罪。自商鞅變法， 以殊死為輕典，以參夷為常法，人臣狼顧脅息，以得死為幸，何暇復請。 方其法之行也，求無不獲，禁無不止，鞅自以為軼堯舜而駕湯武矣。 及其出亡而無所舍，然後知為法之弊。夫豈獨鞅悔之，秦亦悔之矣。荊軻之變， 持兵者熟視始皇環柱而走莫之救者，以秦法重故也。李斯之立胡亥， 不復忌二人者，知法令之素行，而臣子之不敢復請也。二人之不敢復請， 亦知始皇之鷙悍而不可回也。豈料其偽也哉？周公曰：「平易近民， 民必歸之。」孔子曰：「有一言而可以終身行之者，其恕矣乎？」 夫以忠恕為心，而以平易為政，則上易知而下易達，雖有賣國之奸， 無所投其隙，倉卒之變，無自發焉。然其令行禁止，蓋有不及商鞅者矣。 而聖人終不以彼易此。鞅立信於徙木，立威於棄灰，刑其親戚師傳， 積威信之極。以至始皇，秦人視其君如雷電鬼神，不可測也。古者， 公族有罪，三宥然後寘（ㄓˋ；安置）刑。 今至使人矯殺其太子而不忌，太子亦不敢請，則威信之過也。故夫以法毒天下者，未有不反中其身及其 子孫者也。漢武、始皇，皆果於殺者也。故其子如扶蘇之仁， 則寧死而不請，如戾太子之悍，則寧反而不訴。知訴之必不察也。戾太子豈欲反者哉， 計出於無聊也。故為二君之子者， 有死與反而已。李斯之智，蓋足以知扶蘇之必不反也。 吾又表而出之，以戒後世人主之果於殺者！

蘇軾（1037－1101），字子瞻，號東坡居士。宋朝蜀郡眉山人。北宋大文學家、書畫家， 世稱蘇東坡。嘉祐二年進士，歷官中書舍人、翰人學士，及密州、徐州、湖州、杭州、穎州 、定州等郡守。

蘇軾因反對王安石變法，亦反對後來保守派的做法，因此多次遭眨，曾因「烏臺詩案」下獄， 幾乎喪命。在文學上則有極大成就，詩詞、散文、書法、繒畫，樣樣精通，詞的成績最為突出， 開創詞壇「豪放派」之風，改變了晚唐、五代以來綺靡的詞風。蘇軾的古文亦極著名， 有「韓潮蘇海」之稱，與古文大師韓愈齊名。與父親蘇洵、弟蘇轍合稱「三蘇」，父子三人 同時名列唐宋八大家。著有 《東坡全集》及《東坡樂府》詞集傳世。