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內翰（歐陽修）執事：洵布衣窮居，嘗竊有嘆。以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。
故賢人君子之處於世，合必離，離必合。往者天子方有意於治，而范公（范介淹）在
相府，富公（富弼）為樞密副使，執事
與余公（余靖）、蔡公（蔡襄）為諫官，尹公（尹洙）馳騁上下，用力於兵
革之地。方是之時，天下之人，毛髮絲粟之才，紛紛然而起，合而為一。而洵也，
自度其愚魯無用之身，不足以自奮於其間，退而養其心，幸其道之將成，
而可以復見於當世之賢人君子。不幸道未成，而范公西，富公北，
執事與余公、蔡公分散四出，而尹公亦失勢，奔走於小官。洵時在京師，
親見其事，忽忽仰天嘆息，以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。
既復自思，念往者眾君子之進於朝，其始也，必有善人焉推之；今也，
亦必有小人焉間（離間）之。
今之世無復有善人也，則已矣！如其不然也，吾何憂焉？
姑養其心，使其道大有成而待之，何傷？退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，
然浩浩乎，其胸中若與曩者（昔日）異。而余公適亦有成功於南方，
執事與蔡公復相繼登於朝，富公復自外入為宰相，其勢將復合為一。
喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發之也。既又反而思其向之
所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人。今將往見之矣，而六人者已有范公、尹公二人亡焉，
則又為之潸然出涕以悲。嗚呼，二人者不可復見矣！
而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止於四人也，則又汲汲欲一識其面，
以發其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士未可遽以言通於
其前，余公、蔡公遠者又在萬里外，獨執事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫
呼扳援而聞之以言。而飢寒衰老之病，又痼（ㄍㄨˋ；根生蒂固，
難以治療矯正的）而留之，使不克自至於執事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，
十年而不得見，而其人已死，如范公、尹公二人者，則四人之中，非其勢不可遽（忽然、突然）以言通者，
何可以不能自往而遽已也？
執事之文章，天下之人莫不知之，然竊自以為洵之知之特深，愈於天下之人。
何者？孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕（比喻艱深難懂）之言，而其鋒不可犯。韓子之文，
如長江大河，渾浩流轉，魚黿（ㄩㄢˊ；動物名。爬蟲綱鱉科。）蛟龍，
萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露，
而人自見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視。執事之文，紆餘（ㄩ ㄩˊ；形容文章曲折）委備，
往復百折，而條達疏暢，無所間斷。氣盡語極，急言竭論，而容與（安閒自得）閑易，
無艱難勞苦之態。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱（ㄠˊ）之文，
其味黯然而長，其光油然而幽，俯仰揖讓，有執事之態。陸贄之文，遺言措意，切近的當，有執事之實。
而執事之才，又自有過人者。蓋執事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。
夫樂道人之善而不為諂者，以其人誠足以當之也。彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。
夫譽人以求其悅己，洵亦不為也，而其所以道執事光明盛大之德，而不自知止者，
亦欲執事之知其知我也。
雖然，執事之名滿於天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也，
不幸墮在草野泥塗之中，而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之書，
自托於執事，將使執事何從而知之，何從而信之哉？洵少年不學，生二十五年，
始知讀書，從士君子游。年既已晚，而又不遂刻意厲行，以古人自期。
而視與己同列者，皆不勝己，則遂以為可矣。其後困益甚，
然每取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大別。時復內顧，
自思其才則又似夫不遂止於是而已者。由是盡燒曩時所為文數百篇，
取《論語》、《孟子》、《韓子》及其他聖人、賢人之文，而兀然端坐，
終日以讀之者七八年矣。方其始也，入其中而惶然，博觀於其外，
而駭然以驚。及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明，
若人之言固當然者，然猶未敢自出其言也。時既久，胸中之言日益多，
不能自制，試出而書之，已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣。
然猶未敢以為是也。近所為《洪範論》、《史論》凡七篇，執事觀其如何？
嘻，區區（忠誠、愛戀）而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己也。惟執事思其十
年之心如是之不偶然也而察之！
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