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去秋人還，蒙賜書，及所撰先大父（曾鞏先祖父）墓碑銘，
反覆觀誦，感與慚并（併；既感動又羞愧）。
夫銘誌之著於世，義近於史（意義接近於史傳），而亦有與史異者。
蓋史之於善惡無所不書；而銘者，蓋古之人有功德、材行、志義之美者，懼後世之不知，則必銘而見之；或納於廟，
或存於墓，一也。茍其人之惡，則於銘乎何有？此其所以與史異也。其辭之作，所以使死者無有所憾，生
者得致其嚴（尊嚴）。而善人喜於見傳，則勇於自立；
惡人無有所紀，則以媿（愧）而懼。至於通材達識，
義烈節士，嘉言善狀，皆見於篇，則足為後法。警勸之道，非近乎史，其將安近？
及世之衰，人之子孫者，一欲褒揚其親，而不本乎理（道理）；
故雖惡人，皆務勒銘（刻銘文於碑石），
以誇後世。立言者既莫之拒而不為，又以其子孫之所請也，書其惡焉，則人情之所不得，於是乎銘始
不實。後之作銘者，當觀其人。茍託之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳後。故千
百年來，公卿大夫至于里巷之士，莫不有銘，而傳者蓋少；其故非他，託之非人，書之非公與是故也。
然則孰為其人，而能盡公與是歟？非畜道德而能文章者，無以為也。蓋有道德者之於惡
人，則不受而銘之；於眾人，則能辨焉。而人之行，有情善而跡非，有意奸而
外淑（外表美好），
有善惡相懸（相差很大）而不可以實指，
有實大於名，有名侈（大）於實；猶之用人，
非畜（積累）道德者，惡能辨之不惑，議之不徇？
不惑不徇，則公且是矣！而其辭之不工，則世猶不傳，於是又在其文章兼勝焉。故曰﹕
非畜道德而能文章者，無以為也。豈非然哉？
然畜道德而能文章者，雖或並世（當代）而有，
亦或數十年或一二百年而有之；其傳之難如此，其遇之難又如此。若先生之道德文章，固所謂數
百年而有者也。先祖之言行卓卓，幸遇而得銘，其公與是，其傳世行後無疑也。而世之學者，每觀
傳記所書古人之事，至於所可感，則往往齂（ㄒ｜ˋ；傷痛）然
不之涕之流落也，況其子孫也哉？況鞏也哉？其追睎（ㄒ｜；仰慕）祖德，
而思所以傳之之由，則知先生推一賜於鞏，而及其三世；其感與報，宜若何而圖之？
抑又思若鞏之淺薄滯拙，而先生進之；先祖父之屯蹶否塞（ㄓㄨㄣ ㄐㄩㄝˊ ㄆ｜ˇ ㄙㄜˋ；比喻
處境困頓險厄）以死，而先生顯之，則世之魁閎（偉大）豪傑不世出之士，
其誰不願於進於門？潛遁（潛藏隱遁）幽抑（抑鬱）之士，
其誰不有望於世？善誰不為，而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，
孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸於先生！
既拜賜之辱，且敢進其所以然。所諭（告知）世族之次，敢不承教而加詳焉。愧甚，不宣。
（本文為曾鞏寫給歐陽修的致謝信，感謝歐寫曾鞏祖父的墓誌銘，
文中紆徐宛轉盛讚歐陽修的道德文章為數百年而有者。本文歷來被視為曾鞏的最佳作品，充份表現出曾鞏文章
紆徐、簡奧的特色。沈德潛評此文：「紆層牽引，如春蠶吐絲，春山出雲，不使人覽而易盡。」古文觀止編者
吳楚材亦評本文為「在南豐集中，應推為千古絕調。」）
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