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信義行於君子，而刑戮施於小人。刑入於死者，乃罪大惡極，此又小人之
尤甚者也。寧以義死，不苟幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。
方唐太宗之六年，錄大辟（ㄉㄚˋ ㄆ｜ˋ；死刑）囚三百餘人，
縱使還家，約其自歸以就死，是君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒（最終）自
歸無後者，是君子之所難，而小人之所易也，此豈近於人情哉？
或曰：「罪大惡極，誠小人矣。及施恩德以臨之，可使變而為君子；
蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。」
曰：「太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來以冀免，
所以縱之乎？又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎？
夫意其必來而縱之，是上賊下之情也；意其必免而復來，是下賊上之心也。
吾見上下交相賊，以成此名也，烏有所謂施恩德，與夫知信義者哉？
不然，太宗施德於天下，於茲六年矣。不能使小人不為極惡大罪，
而一日之恩，能使視死如歸，而存信義，此又不通之論也。」
「然則，何為而可？」曰：「縱而來歸，殺之無赦；而又縱之，而又來，
則可知為恩德之致爾；然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，
則殺人者皆不死，是可為天下之常法乎？不可為常者，其聖人之法乎？
是以堯舜、三王之治，必本於人情；不立異以為高，不逆情以干譽。」
歐陽修（1007∼1072），字永叔，吉州廬陵（今江西吉安縣）人。北宋政治家、文學家，
唐宋古文八大家之一。字永叔，號醉翁，晚年又號六一居士。廬陵（今江西吉安）人。
仁宗天聖八年（1030年）進士。次年任西京（今洛陽）留守推官，與梅堯臣、尹洙結為至交，
互相切磋詩文。後因支持政治改革，批評時政，多次遭貶謫，至饒州、夷陵、滁州等地。
宋仁宗嘉祐二年，歐陽修知禮部貢舉，主持進士考試，力倡古文以救時弊，使文風為之一變。
英宗時，官至樞密副使、參知政事、兵部尚書。歐陽修為宋代文壇領袖人物，創導古文運動，
被列為唐宋八大家之一。
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